В январские морозы пятнадцатилетняя Фике или Софья-Августа-Фредерика, принцесса Анхальт-Цербстская, ехала вместе со своей матерью в Россию. Они были вызваны императрицей Елизаветой, которая выбрала принцессу в жены наследнику престола. Императрица надеялась, что женитьба заставит остепениться будущего императора Петра III, которого при дворе называли "дурачком".

Перед принцессой открывалась огромная страна. Впереди было крещение и новое имя – Екатерина, торжественное бракосочетание и... многолетняя скука замужней жизни, когда инфантильный муж все внимание ночью и днем уделял играм в солдатики.

Не в характере Екатерины было прозябать в замужестве. Свое время она заполнила чтением книг и изучением русского языка. Ее успехи были столь заметны, что императрица Елизавета сказала: "полно ее учить, она и без того умна".

В это же время в Екатерине проснулась женщина. Позднее она скажет: "я получила от природы великую чувствительность и наружность, если не прекрасную, то, во всяком случае, привлекательную. Я нравилась с первого раза и не употребляла для этого никакого искусства и прикрас". Тогда она впервые встретилась с Григорием Потемкиным, который в то время еще был студентом.

Правление Петра III, вступившего на престол после кончины императрицы Елизаветы, было недолгим. Петр III своими спешными реформами настроил войско против себя и был низложен военным мятежом.

Екатерина становиться императрицей. Ее возвышению способствовали мужчины, их влечение и их желание служить ей, Екатерина в полной мере использовала для достижения своих целей. Да и как иначе умная женщина может совладать с грубой силой?

Поглощенная заботами, Екатерина мечтает иметь рядом мужчину, чья любовь и понимание помогли бы ей выстоять в трудном деле. Она часто думает о Потемкине, умном, вместе с тем твердом и мужественном. Она шлет ему весточку и... впервые в жизни отдается любви свободной, бурной, бескорыстной и обогащающей.

Императрица могла любить, но не могла сочетаться узами. Их тайный брак с Потемкиным хранился в секрете много лет. Многие хотели потеснить Потемкина, чтобы получить возможности фаворита и его власть. Их борьба жестока.... И кому-то казалось, что Потемкин уже получил отставку...

Фаворит