Ученые уточнили дату рождения

Обнаружен второй случай резонанса Лапласа

В созвездии Водолея обнаружен второй случай уникального явления - резонанса Лапласа, при котором значения периодов обращения взаимодействующих небесных тел относятся друг к другу как натуральные числа. Статья исследователей пока не опубликована в рецензируемом научном журнале, но ее препринт доступен на сайте arxiv.org. Кроме того, о работе подробно рассказал один из ее авторов в своем блоге.

Ученые обнаружили и исследовали четвертую планету, обращающуюся вокруг красного карлика Gliese 876 в созвездии Водолея с периодом около 127 земных суток. Время обращения открытой планеты вокруг звезды относится к временам обращения двух ближайших планет как 1;2:4. Это третий случай обнаружения систем с четырьмя планетами.

Ранее такое же соотношение периодов обращения было открыто у спутников Юпитера Пьером-Симоном Лапласом и описано в его работе "Небесная механика" в 1805 году. Спутники Ио, Европа и Ганимед имеют периоды обращения с отношением 1;2:4, что объясняется действием приливных сил со стороны Юпитера, а также влиянием спутников друг на друга.

Красный карлик Gliese 876 находится на расстоянии около 15 световых лет от Солнца. Его первые три планеты были обнаружены в 1998, 2001 и 2005 годах. По мнению авторов открытия, дальнейшее уточнение скоростей вращения планет может изменить модель их обращения вокруг звезды.

Обнаружена черная дыра, способная выбрасывать облака газа

До сих пор считалось, что такие уникальные объекты, как черные дыры не выбрасывают из себя ничего, разве что кроме небольшого радиационного излучения, однако новая обнаруженная черная дыра опровергает эту теорию. Найденный космический объект активно выбрасывает струи газа, образующие огромные вихревые потоки на полюсах черной дыры.

Найденная черная дыра, говоря научным языком, является микроквазаром и вокруг нее, как и вокруг других черных дыр есть массивные газо-пылевые облака. Согласно подсчетам ученых, черную дыру со всех сторон окружает газо-пылевый шар, диаметр которого составляет около 1000 световых лет.

Исследователи из Южной Европейской обсерватории в Чили говорят, что все прежние найденные микроквазары в большинстве случаев оказывались парными черными дырами или парными нейтронными звездами. Но на сей раз обнаруженная дыра является одиночной. Наблюдения показывают, что газовые струи, выбрасываемые дырой достигают в длину около 10 световых лет.

По словам Манфреда Пакулла из Университета Страсбурга, хоть по космическим меркам 10 световых лет это совсем немного, для того, чтобы выбрасывать облака газа на такое расстояние дыра должна быть очень мощной. При этом масса черной дыра всего в несколько раз превышает массу Солнца. "Строго говоря, по всем своим показателям она походит на галактические сверхмассивные черные дыры, правда в миниатюре. Сверхмассивные черные дыры или галактические ядра, как правило, имеют массу в несколько миллиардов солнечных масс", - говорит Пакулл.

Расположена черная дыра вблизи спиральной галактики NGC 7793, удаленной на 12 млн лет от нашей планеты. По мнению европейских ученых, возраст черной дыры составляет не менее 200 000 лет.

В кольцах Сатурна обнаружили гигантские пропеллеры

Ученые описали, как в кольцах Сатурна появляются "пропеллеры" - нарушения в материале колец, простирающиеся на тысячи километров. Статья исследователей появилась в журнале The Astrophysical Journal Letters. Коротко работа описана на портале Space.com.

"Пропеллеры" были впервые обнаружены зондом "Кассини" в 2006 году в центральной части кольца А, в области, которая сейчас известна под названием "пояс пропеллеров". Они представляют собой "расчищенные" участки в кольце, форма которых напоминает пропеллер. Найденные четыре года назад "пропеллеры" были намного меньше тех, которые астрономы описали позднее. В длину самые крупные из этих структур достигают тысяч километров, а их ширина составляет несколько километров.

"Пропеллеры" являются результатом "работы" крошечных - диаметром около одного километра - спутников Сатурна, которые располагаются в кольце А. Они крупнее средней частицы из кольца, но "не дотягивают" до полноценного спутника (астрономы используют для их обозначения неофициальный термин "moonlet", что можно перевести как "спутничек").

Авторы новой работы показали, что "создателями" самых больших "пропеллеров" являются еще более крупные объекты, расположенные в более удаленной части кольца А. Эти спутники "расталкивают" материал колец в плоскости, перпендикулярной плоскости колец, на 500 метров, при том что средняя толщина кольца составляет около 9 метров.

Исследователи обнаружили и сфотографировали 11 гигантских "пропеллеров". За несколько лет эти структуры несколько изменили свое положение в кольце, но причины этого сдвига на сегодня неясны. Возможно, что орбиты "пропеллеров" сместились из-за ударов порождающих их объектов с более мелкими частицами или под влиянием гравитации крупных спутников Сатурна.

ESA покажет сближение с астероидом в прямом эфире

Европейское космическое агентство покажет в прямом эфире сближение космического аппарата "Розетта" (Rosetta) с астероидом 21 Лютеция (21 Lutetia). Об этом сообщается на официальном сайте агентства.

Трансляция начнется 10 июля в 16:00 по Гринвичу (в 20:00 по московском времени) на специальной странице в интернете. Планируется, что аппарат пройдет на расстоянии 3162 километров от астероида. Скорость аппарата при этом будет составлять около 15 километров в секунду.

Лютеция станет самым большим астероидом (средний диаметр около 95 километров) в истории, с которым когда либо сближался космический аппарат. Лютеция, открытая еще в 1852 году, в последние годы вызывает интерес астрономов из-за необычных характеристик спектра отраженного излучения. В частности, из-за этих особенностей ученые не могут определить состав астероида.

Совсем недавно астрономы предложили объяснение данным особенностям. Они предположили, Лютеция - невыпуклое тело с линейными размерами 132 на 101 на 76 километров (то есть на астероиде, фактически, имеется гигантский кратер), поверхность которого покрыта пылью со средним размером частиц около 20 микрометров.

Сближение с Лютецией - это далеко не главная задача "Розетты", запущенной в 2004 году, а результат сложных маневров по Солнечной системе. Цель маневров - добиться того, что к 2014 году аппарат будет сопровождать и сможет подробно изучить комету Чурюмова-Герасименко.

Космический аппарат Rosetta пролетел мимо астероида Лютеция

Европейский космический научно-исследовательский зонд Rosetta минувшим вечером пролетел мимо астероида Лютеция-сообщает cybersecurity.,считающегося одним из самых больших в Солнечной системе. Конечная точка следования Rosetta - это комета Чурюмова/Герасименко, к которой Rosetta долетит лишь к 2014 году. Сейчас же в Европейском космическом агентстве, управляющим полетом Rosetta, говорят, что 10 июля в 20:10 по московскому времени этот аппарат преодолел точку максимального сближения с Лютецией.

Согласно данным, переданным Rosetta на Землю, аппарат подошел к астероиду на расстояние в 3 162 километра. После чего сделал несколько десятков снимков, задействуя все свои научные устройства, способные получать данные о космических телах. За несколько часов до сближения с Лютецией Rosetta начала вести непрерывное оптическое наблюдение за астероидом в передавать на Землю поток снимков, видеоряд, данные различных спектральных, инфракрасных и ультрафиолетовых замеров и прочие сведения, которые помогут лучше понять этот объект.

В Европейском космическом агентстве сообщили, что изображения свидетельствуют об усеянной кратерами поверхности, а неровная поверхность - о частых столкновениях этого астероида с другими космическими телами. Возраст астероида Лютеция ученые теперь оценивают примерно в 4,5 млрд лет, что соответствует возрасту нашей планеты, но в отличие от последней, на Лютеции за 4,5 млрд лет мало что изменилось.

При приближении выяснилось, что астероид имеет вытянутую поверхность, которая далека от правильного шара. По наиболее вытянутой стороне длина Лютеции составляет 130 километров. В момент максимального сближения, Rosetta задействовала систему научных инструментов OSIRIS, за счет которых удалось изучить почти 100% поверхности Лютеции и получить карту ее поверхности с точностью до 60 метров. На практике этого достаточно, чтобы сравнительно неплохо исследовать этот неизученный объект.

"Я думаю, что Лютеция - это очень старый объект. Сегодня мы фактически видим остатки "стройматериалов" из которых создавалась вся Солнечная Система", - говорит Хольгер Сиркс, старший научный куратор OSIRIS и астрофизик из Института исследований Солнечной Системы при Университете им Макса Планка в Германии.

В момент пролета мимо астероида ученые попытались насколько это возможно замедлить движение Rosetta. Когда аппарат максимально подошел к Лютеции, он двигался со скоростью 15 км/сек, таким образом поверхность астероида он преодолел всего за 8,5 секунд. Однако все камеры аппарата работали на протяжении часов, непрерывно всматриваясь в Лютецию. Более того, еще пару суток Лютеция будет находиться в зоне прямой видимости аппарата и он будет продолжать наблюдение.
Ученые говорят, что Лютеция - это один из самых странных и старых объектов в Солнечной Системе. Он удален от Земли на 454 млн километров и расположен в астероидном поясе за орбитой Марса. При помощи ранее проведенных наземных наблюдений удалось установить, что Лютеция - это так называемый астероид С-типа, то есть сравнительно примитивное преимущественно каменное космическое тело, оставшееся в результате формирования планет Солнечной Системы. Однако внешне Лютеция выглядит как астероид М-типа, то есть более молодой и сложный объект с включениями углерода и металлов. Обычно М-астероиды имеют красноватый оттенок и обладают более сильным магнитным полем.

В Европейском космическом агентстве говорят, что теперь у ученых есть возможность однозначно классифицировать Лютецию, но произойдет это не сейчас. Некоторое время еще уйдет на изучение и анализ снимков.

Также в агентстве сообщили, что во время минувшего облета было произведено включение всех узлов Rosetta, в том числе и небольшого посадочного блока Philae, которому в 2014 году предстоит сесть на поверхность кометы Чурюмова/Герасименко. Он подойдет к комете с относительной скоростью 1 м/с и при контакте с поверхностью выпустит два гарпуна, так как слабая гравитация кометы не способна удержать аппарат, и он может просто отскочить. Для исследования химического состава ядра кометы, Philae оборудован печью. Образцы разогреваются в ней до температуры 800°C, что позволит сделать максимально точный спектральный анализ.

За счет включения всех инструментов, удалось изучить также и магнитное поле астероида и его плотность. Все эти данные будут заложены в дальнейшие исследования. Еще несколько дней научные инструменты Rosetta будут оставаться включенными, после чего они "уснут" до 2011 года.

Возраст Земли оказался на 70 млн лет меньше, чем считалось до сих пор



В рамках нового геологического исследования ученые установили более точную дату рождения нашей планеты в ее нынешнем виде. Согласно последним данным, возраст Земли составляет 4,537 млрд лет, что на 70 млн лет меньше, чем считалось до сих пор.

Чтобы точно подсчитать возраст планеты, ученые сравнили элементы в мантии Земли с метеоритами в Солнечной Системе, которые обладают схожим возрастом. Подробно о своих исследованиях ученые из Кембриджского университета сообщают в последнем номере научного журнала Nature Geosciences.

Ученые, базируясь на сравнении элементов, говорят, что формирование Земли заняло больше времени, чем считалось. Специалисты говорят, что как "планетарный эмбрион" Земля появилась почти одновременно с Солнцем, но ее рост за счет новых слоев материи длился дольше, а формирование планеты в ее нынешнем геологическом виде заняло еще несколько десятков миллионов лет.

"Постоянные космические столкновения разогревали планету и позволяли металлам сконцентрироваться в центре планеты, образовав ее ядро. Поэтому в ходе данного процесса ядро планеты находилось в дифференцированном виде и не представляло собой той структуры, какой оно является сейчас", - говорит Джон Рудж, руководитель исследования.

Для того, чтобы точнее установить дату рождения планеты, ученые изучали два изотопа - гафний-182 и вольфрам-182. Дело в том, что за определенный период в несколько миллионов лет гафний распадается на стали вольфрама, а данное вещество в обилии присутствует в ядре, таким образом, "химические подписи" явно показывают, как именно происходил процесс формирования Земли.

Сравнивая количество изотопов магния и вольфрама, найденных с Земле и метеоритах того же возраста, ученые определили, сколько времени потребовалось Земле, чтобы образовать традиционные ядро, мантию и кору.

Сравнив своим выводы с выводами других специалистов, кембриджские исследователи заключили, что процесс формирования планеты длился не 30 млн лет, а ближе к 100 млн лет.

"В конце этапа формирования был зафиксирован своего рода пробел, который можно объяснить сильным внешним воздействием и появлением Луны. Если все верно, то процесс становления Земли занял около 100 млн лет, а возраст планеты мы оцениваем не в 4,467 млрд лет, а в 4,537 млрд", - говорит Рудж.

Звезда Немезида не виновна в вымираниях на Земле, установили ученые

Гипотетический компаньон нашего Солнца, звезда Немезида, если она и существует, непричастна к массовым вымираниям живых организмов на Земле и "часы смерти" управляются каким-то другим механизмом, пишут американские ученые в статье, принятой к печати в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

История жизни на Земле в последние полмиллиарда лет сопровождается массовыми вымираниями живых организмов, в ходе некоторых из них исчезали до 80% всех видов. Регулярная повторяемость таких событий, примерно раз в 26 миллионов лет, заставляла ученых искать причины в различных космических циклах. В частности, некоторые астрономы связывали вымирания с прохождением Солнечной системы через спиральные рукава Галактики, с колебаниями ее галактической орбиты.

В 1984 году Марк Дэвис (Marc Davis) из университета Калифорнии в Беркли и его коллеги в статье, опубликованной в Nature, предложили новую гипотезу. По их мнению, наше Солнце, на самом деле, является двойной звездой. Его невидимый компаньон обращается вокруг Солнца на расстоянии около двух световых лет по умеренно вытянутой орбите. Приближаясь к Солнечной системе, эта звезда проходит сквозь облако Оорта - область "заселенную" миллионами ядер комет, вызывает в нем гравитационные возмущения. В результате, во внутренние районы Солнечной системы выбрасываются тысячи комет, а на Земле начинается настоящий кометный дождь, который и приводит к массовой гибели.

В прессе эту невидимую звезду назвали "Немезида" - по имени греческой богини мщения.

Эдриан Мело (Adrian Melott) из университета Канзаса и Ричард Бэмбач (Richard Bambach) из Национального музея естественной истории, решили перепроверить эту гипотезу, проанализировав данные о массовых вымираниях за 500 миллионов лет - за период вдвое долгий, чем анализировали ученые когда-либо прежде.

Результаты математического анализа череды массовых вымираний показали, что пики массовых вымираний с высокой точностью повторялись каждые 27 миллионов лет.

"Мы подтвердили ранее замеченные особенности в распределении вымираний. Мы обнаружили, что они происходили с чрезвычайной регулярностью в последние 0,5 миллиарда лет", - пишут исследователи.

Однако именно эта регулярность, по их мнению, делает неверной гипотезу об убийственной роли Немезиды, отмечают ученые. Движение этой гипотетической звезды по орбите неминуемо сопровождалось бы искажением под влиянием гравитации ближайших звезд, и случаи вымирания не происходили бы по такому точному расписанию.

Авторы работы показывают, что Немезиды не могла за 0,5 миллиарда лет сохранить такой точный период обращения, чтобы он совпадал с периодами массовых вымираний.

"Регулярность (массовых вымираний - ред.) в сопоставлении с ранее вычисленными искажениями орбиты, по всей видимости, исключают гипотезу Немезиды, как причинного фактора вымираний", - делают вывод ученые.

"Хаббл" сфотографировал звездную протоплазму

Телескоп "Хаббл" сфотографировал туманность NGC 2467, расположенную в созвездии Корма, и похожую с виду на кипящее зелье. Фото туманности в высоком разрешении и его краткое описание доступно на сайте телескопа.

Объект NGC 2467 удален от Солнечной системы на расстояние 13 тысяч световых лет и представляет собой огромное газовое облако, состоящее преимущественно из водорода, в котором зарождаются новые звезды. Они испускают интенсивное ультрафиолетовое излучение, которое "подсвечивает" всю туманность. Кроме того, ультрафиолет "расчищает" облако, сдвигая еще не родившиеся светила к окраинам NGC 2467.

На днях команда ученых, анализирующих переданные телескопом "Хаббл" фотографии, представила еще один необычный снимок. Астрономы опубликовали фото "умирающей птицы" - протопланетарной туманности странной формы, расположенной в созвездии Лебедя

Сверхновая ослепила своим взрывом телескоп

Необычное и очень агрессивное космическое явление наблюдал космический телескоп Swift, принадлежащий НАСА. Этот аппарат, работающий в рентгеновском спектре, наблюдал взрыв сверхновой в далеком космосе. Большая часть излучения, дошедшего до нашей планеты в результате этого взрыва, была зафиксирована в рентгеновском диапазоне. Однако и это излучение оказалось настолько мощным и активными, что Swift был буквально ослеплен таким гигантским всплеском излучения.

В НАСА говорят, что с научной точки зрения Swift наблюдал чрезвычайно мощный гамма-всплеск, образовавшийся от взрыва сверхновой звезды. В результате взрыва были зафиксированы и потоки гамма-лучей - излучения еще более активного, чем рентгеновское. Правда, на сей раз гамма-пучки были очень узконаправленными.

Кроме гамма-лучей и рентгеновского излучения, новая звезда также выбросила поток излучения в радиодиапазоне и в диапазоне видимого света. В НАСА говорят, что вспышку от взрыва звезды можно было видеть и в обычный любительский телескоп, что бывает очень редко. Новая вспышка, получившая название GRB 100621A, была одной из мощнейших за все время наблюдений за подобными событиями.

"Гамма-лучи - это самые яркие и мощные виды излучения, они способны преодолевать огромные дистанции. В паре с рентгеновским излучением, они могут преодолевать расстояния в сотни миллионов световых лет", - говорит астрофизик Девид Берроус.

По его словам, длина волны рентгеновского излучения меньше, чем длина волны видимого света. Как правило, взрывам сверхновых всегда предшествуют кратковременные, но довольно мощные волны лучей. Первые такие возмущения телескоп Swift зафиксировал еще 21 июня.

"Уже первые вспышки были очень мощными, а когда пошел основной поток излучения, то наши аналитические и наблюдательные инструменты на телескопе даже на небольшой период времени отключились. Телескоп буквально ослеп от такого активного излучения. Так много фотонов атаковали детекторы телескопа каждую секунду, что мы просто не могли их все сосчитать. Это как пытаться собрать в корзину капли воды во время мощного ливня", - говорит Берроус.

Между тем, свет, который "атаковал" телескоп, пришел из глубокого космоса. По оценкам исследователей, взорвавшаяся звезда удалена от Земли на 5 млрд световых лет. "Мощность потока была неожиданной и совершенно беспрецедентной. Эта вспышка была мощнейшей с момента начала работы телескопа Swift в 2005 году", - говорит Нейл Герельс, старший научный координатор NASA Swift.

По его словам, после временного отключения, Swift вернулся в рабочее состояние и передал данные, собранные в момент отключения основной системы, на Землю. Согласно полученным данным, детекторы телескопа зафиксировали до 143 000 фотонов в секунду, что говорит о взрыве, мощность которого в 140 раз больше обычного взрыва сверхновой. Для сравнения: взрыв нейтронной звезды Swift фиксирует 10 000 фотонов в секунду.

Огромный кратер на Меркурии назвали в честь Рахманинова

Астрономы обнаружили, что на Меркурии еще совсем недавно были активны вулканы, нашли огромный ударный кратер, и исследовали магнитные бури в атмосфере ближайшей к Солнцу планеты. Свои выводы ученые опубликовали в трех статьях, появившихся в журнале Science. Коротко исследование описано в пресс-релизе института Карнеги.

Новые данные удалось получить благодаря космическому аппарату "Мессенджер" и его третьему сближению с Меркурием. Анализируя сделанные "Мессенджером" фотографии, астрономы обнаружили кратер диаметром 290 километров, заполненный свежими вулканическими отложениями. Кратер был назван в честь композитора Сергея Рахманинова, а найденные в нем отложения признаны самыми молодыми на Меркурии.

Кроме того, "Мессенджеру" удалось впервые зафиксировать "накопления" энергии в магнитном хвосте Меркурия (вытянутой части магнитосферы планеты). Энергетические скачки длятся всего 2-3 минуты, но за это время в хвосте скапливается огромное количество энергии - примерно в 10 раз больше, чем при аналогичных событиях в земной магнитосфере. На ближайшей к Солнцу планете такие скачки происходят в 50 раз чаще, чем на Земле.

Собранные аппаратом данные позволили ученым исследовать распределение химических элементов в экзосфере (верхней части атмосферы) Меркурия. Ученые обнаружили, что натрий, кальций и магний рассредоточены по экзосфере совершенно по-разному. Этот факт может помочь специалистам определить, какие процессы приводят к выбросу и распределению этих элементов в атмосфере. Также новая информация пригодится для анализа процессов взаимодействия атмосферы Меркурия с окружающим космическим пространством.

"Мессенджер" пролетел на расстоянии 228 километров над поверхностью Меркурия в сентябре 2009 года. Это было третье и последнее сближение аппарата с планетой с момента его запуска в 2004 году. На основании собранных "Мессенджером" сведений ученые смогли составить карту 98 процентов поверхности планеты (карта была опубликована совсем недавно). В 2011 году аппарат должен выйти на постоянную орбиту вокруг Меркурия, где он продолжит наблюдения.