В то время, как комета Исон (ISON) приближается к своему перигелию – это должно произойти в 22:44 по московскому времени сегодня, - множество обсерваторий наблюдает за ней, пытаясь понять, распалась ли она уже на части под действием температуры и гравитации Солнца. Комета находится слишком далеко, чтобы понять, сколько частей ее составляет в настоящий момент; вместо этого ученые измеряют ее яркость, таким образом, делая выводы о ее состоянии. Уменьшение яркости иногда может означать, что вещество кометы испаряется, возможно, приводя, к распаду небесного тела. В то же время распад кометы иногда сопровождается увеличением яркости, хотя бы на короткий период, - поэтому ученые анализируют поведение кометы в последние несколько дней, чтобы понять, что происходит с ней сейчас.
Распалась ли комета Исон на части? Все еще неизвестно.
Некоторые наблюдения позволяли предположить, что Исон становится более тусклой и, возможно, уже распалась. Однако, 26-27 ноября яркость Исон снова увеличилась. Утром 27 ноября комета попала в поле зрения широкоугольного спектрометрического коронографа Обсерватории наблюдения за Солнцем и проведения исследований гелиосферы (совместного проекта Европейского Космического Агентства и NASA). Коронографы блокируют яркий свет солнца для того, чтобы лучше видеть более тусклую солнечную атмосферу. На этих изображениях комета выглядит довольно яркой, двигаясь из нижнего правого угла. Так же можно увидеть огромное облако солнечного вещества, которое называется корональным выбросом массы, - оно исходит из нижней части Солнца и поднимается в пространство. Все еще неясно, идет ли корональный выброс массы по направлению к Исон; но даже если это так, - он не несет в себе опасности для кометы.
Если комета уже разломилась на части, она полностью распадется во время своего оборота вокруг Солнца. Это предоставит ученым замечательную возможность увидеть внутреннее содержимое кометы и лучше понять ее состав – ведь такая информация дает ключ к пониманию того, какие вещества существовали во время формирования Солнечной Системы, когда родилась комета. В то же время, это, возможно, означает, что мы не сможем наблюдать комету в декабре.
хххххххххххххххххххххххххххххххххххх
Обнаружена Солнечная Система, подобная нашей
Команда европейских астрономов обнаружила еще одну солнечную систему, которая очень похожа на нашу собственную, - больше, чем все ранее открытые звездные системы. Она состоит из семи экзопланет, которые вращаются по орбите вокруг звезды, среди которых есть небольшие планеты со скалистой поверхностью, расположенные недалеко от звезды, и газовые гиганты чуть дальше. Систему далось найти во время анализа данных, полученных космическим телескопом Kepler.
KOI-351 – это «первая система, в которой имеется значительное количество планет (больше чем две или три), среди которых существует определенная иерархия, как в солнечной системе, - с небольшими, возможно, скалистыми планетами в середине и газовыми гигантами ближе к краю (системы)», говорит профессор Института Планетарных Исследований в Аэрокосмическом Центре в Германии Хуан Кабрера (Juan Cabrera).
Три из семи планет, вращающихся по орбите вокруг KOI-351, были обнаружены ранее в этом году, их периоды равны 59, 210 и 331 день, - подобно периодам Меркурия, Венеры и Земли.
Но орбитальные периоды этих планет меняются на 25.7 часов. Это – самый большой разброс, когда-либо замеченный в орбитальных периодах экзопланет, и это подсказало ученым мысль о том, что, возможно, планет в этой системе больше, чем мы можем видеть.
В системах с большим количеством планет сила притяжения близлежащих планет может стать причиной более быстрого, или, наоборот, медленного вращения планеты по ее орбите. Эти «рывки» становятся причиной изменения орбитальных периодов.
Они так же служат косвенным доказательством того, что в системе звезды есть другие планеты. Используя компьютерные алгоритмы, Кабрера и его соратники обнаружили еще четыре планеты, вращающиеся по орбите вокруг KOI-351.
Однако эти планеты находятся намного ближе к своей звезде, чем Меркурий по отношению к Солнцу, их орбитальные периоды равны 7, 9 и 125 дней. Система невероятно компактна – период самой удаленной от звезды планеты меньше земного. Да, расстояние от самой удаленной планеты до звезды меньше одной астрономической единицы.
Ученые открыли более 1000 момент, однако впервые им удалось обнаружить систему, столь сильно похожую на Солнечную. В основном экзопланеты разительно отличаются от планет нашей солнечной системы. “Мы находим планеты в любом порядке, на разном расстоянии, разных размеров; находим даже целые классы планет, каких не существует в Солнечной Системе”, - говорит Кабера.
Для объяснения этого разнообразия было предложено несколько теорий, среди которых – миграция планет и отбрасывание планет друг от друга. Однако, факт остается фактом: о формации планет нам пока известно немного.
“Мы еще не знаем, почему эта система сформировалась именно таким образом, но мы чувствуем, что это – ключевая система в понимании формации планет в общем и формирования нашей Солнечной Системы в частности”, - добавил ученый.
Команда исследователей очень надеется на то, что будет одобрено финансирование будущей миссии PLATO, - в этом случае, им удастся еще раз взглянуть на эту систему и определить радиус и массу каждой планеты, и, возможно, даже проанализировать их состав.
Последующие наблюдения помогут астрономам не только понять, как сформировалась эта система; они так же могут дать ключ к разгадке формирования Солнечной системы.
хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх
Самая большая структура Вселенной – космическая головоломка
Астрономы обнаружили в отдаленной части Вселенной структуру, размер которой они приблизительно определили как 10 миллиардов световых лет.
Обнаруженная структура более чем в два раза превосходит по размерам прежнего рекордсмена, скопление 73 квазаров, которое называют Huge-LQG (Огромная Группа Больших Квазаров), протяженность которого – 4 миллиарда лет. Диаметр Великой стены Слоуна, одной из самых больших галактик, равен 1,4 миллиарда световых лет, - новичок больше нее в 6 раз.
Ученые нашли новую структуру, когда составляли карту распространения гамма-всплесков. Считается, что эти высокоэнергичные выбросы образуются, когда взрываются массивные звезды. Так как большие звезды формируются в областях с большим количеством материи, гамма-всплески позволяют астрономам приблизительно оценивать, сколько материи содержит та или иная область.
"С их помощью можно отлично проследить, где что-то произошло", - говорит астроном Джон Хаккила (Jon Hakkila), колледж Чарльстона в Западной Каролине.
Таким образом, ученые обнаружили область, расположенную приблизительно в 10 миллиардах световых лет от Земли, в направлении созвездий Геркулес и Северная Корона, уровень гамма-всплесков в которой был необыкновенно высок.
Анализ данных о происхождении этих вспышек позволил ученым установить, что диаметр структуры, из которой они пришли, равен приблизительно 10 миллиардов световых лет.
В настоящее время проводятся дополнительные наблюдения с целью найти еще больше доказательств существования структуры и проникнуть в ее природу. На данный момент ученые озадачены: они «понятия не имеют», как нечто могло вырасти до таких размеров. “Возможно, это большая концентрация галактических скоплений и другой нормальной материи ”, - заявляет один из участников исследования, Истван Нормат (Istvan Horvath) из Национального Университета Государственной Службы Будапешта.