Удивительное видео извержения вулкана, снятое из космоса

16 января - возможно, лучший день для того, чтобы увидеть останки кометы ISON



Немецкий астроном-любитель Уве Пилц (Uwe Pilz) считает, что наилучшие шансы увидеть то, чем является сейчас комета ISON (Исон) будут в тот момент, когда Земля будет пересекать ее орбитальную плоскость, - 16 января 2014 года.

В этот день, а так же за несколько дней до и после, мы будем смотреть прямо сквозь полотно осколков, которые оставляет комета на своем пути. Возможно, их можно будет увидеть на фотографиях с выдержкой, сделанных при помощи широкоугольных телескопов.

Не впервые комета становится более яркой во время пересечения ее орбитальной плоскости, - например, комета C/2011 L4 PanSTARRS (ПанСтаррс) временно стала ярче, когда Земля пересекала ее орбитальную плоскость 27 мая.

Пилц создал несколько моделей, по которым могут развиваться события в середине января. Его вычисления основаны на том, что предполагаемый размер частиц довольно большой – от 1 до 10 мм (в отличие от частиц размером 0,1-1 мм, которые обычно остаются после комет). Это предположение построено на том, что ISON после перигелия стала невидимой потому, что распалась на меньшее количество частиц большего, чем обычно, размера, которые не отражают свет так, как отражали бы, если бы частиц было больше, а их размер – меньше.

Кроме того факта, что пока ни одному телескопу, расположенному на Земле, не удалось сделать снимки останков кометы ISON, тем, кто надеется увидеть ее 16 января, может помешать еще одно обстоятельство: Луна. Полная Луна 16 января может сделать задачу еще более сложной. Конечно, у цифровой фотографии есть множество способов «обойти» лунный свет, однако, когда дело доходит до вещей, настолько трудно различимых, как останки ISON, это будет дополнительным затруднением.


ХХхххххххххххххххххххх


Новое исследование подтвердило теорию формирования двойных звездных систем




Используя новые возможности обновленного телескопа VLA (Karl G. Jansky Very Large Array /Очень Большая Решетка Карла Г. Янского), ученые смогли обнаружить ранее неизвестных компаньонов, которые имеются у пары очень молодых протозвезд. Это открытие служит серьезным подтверждением одной из теорий о том, как формируются двойные звездные системы.

Астрономы знают, что около половины звезд, подобных Солнцу, являются членами двойных или кратных звездных систем, однако до сих пор их мнения о том, как такие системы формируются, расходились.

"Единственный способ прекратить споры – наблюдать за очень молодыми звездными системами и поймать их в момент формирования", = говорит Джон Тобин (John Tobin), один из сотрудников NRAO (National Radio Astronomy Observatory /Государственной Радио-астрономической Обсерватории). "Как раз это нам удалось сделать, и благодаря этим наблюдениям мы получили ценные новые результаты", - добавил он.

Эти новые наблюдения поддерживают идею того, что двойные звездные системы формируются, когда диск газа и пыли, кружащийся вокруг фрагментов молодой звезды, формирует другую новую звезду на той же орбите, что и первая. Молодые звезды, которые все еще притягивают вещество из своего окружения, формируют такие диски, одновременно с похожими на струи потоками, которые быстро выталкивают вещество в виде узких лучей перпендикулярно диску.

Когда Тобин и группа его коллег изучили такие молодые звезды, находящиеся в облаках газа на расстоянии всего лишь 1000 световых лет, они обнаружили что у двух из них есть два ранее незамеченных компаньона в той плоскости, где, как ожидалось, должны быть диски, перпендикулярно направлению потоков, выходящих из систем. Одна из систем так же очевидно имела диск, окружающий обе молодые звезды.

"Это совпадает с теоретическими моделями компаньонов, формирующихся благодаря фрагментации в диске", - сказал Тобин.

хххххххххххххххххххххххххххххх

Орбитальный зонд Mars Express прошел на расстоянии 45 км от поверхности Фобоса



В воскресенье 29 декабря в 21:17 по московскому времени орбитальный зонд Марса Mars Express (Марс Экспресс) прошел на рекордно близком расстоянии от самой большой из лун Марса – Фобоса.

Для того, чтобы точно измерить гравитационное поле луны, космический аппарат прошел на расстоянии всего 45 километров от пыльной поверхности небесного объекта.

Во время сближения Mars Express передавал “непрекращающиеся радио-сигналы на расстояние 208 миллионов километров” радио-антеннам NASA, расположенным рядом с Мадридом, в Испании. 70-метровая радио-антенна, которая постоянно и четко отслеживала сигнал аппарата, является DSN (Deep Space Network /Сети Глубокого Космоса). После сближения слежение за миссией продолжили две антенны: 70-метровая антенна Goldstone DSN в пустыне Мохаве 35-метровая антенна Европейского Космического Агентства, которая находится в Австралии.

Во время сближения операторы DSN отметили, что, как и ожидалось, гравитация Фобоса очень слабо увеличила скорость движения Mars Express по орбите. После тщательного анализа допплеровского смещения радио сигнала, можно будет измерить гравитацию Фобоса и, таким образом, определить его массу и плотность, и, возможно, больше узнать о его происхождении.

Все усилия были сконцентрированы на возможности аппарата отправлять непрерывный поток данных на Землю, поэтому сделать снимки поверхности с такого близкого расстояния не было возможности.

“Для того, чтобы постоянно получать радиосигналы, тарелка остронаправленной антенны аппарата должна была быть повернута в сторону Земли в течение всего времени сближения, то есть мы не смогли провести наблюдения при помощи всех остальных приборов”.

Однако, эта операция позволила зонду отправить дополнительных 200 гигабит данных наблюдений, в том числе снимки Фобоса с расстояния 500 км от поверхности, сделанные перед сближением.

Запуск ракеты Antares отложен. Возможно, лишь на один день



Запуск первой грузовой миссии компании Orbital Sciences отложен как минимум на один день из-за увеличения солнечной радиации после двух сильных солнечных вспышек, которые произошли во вторник.

"Сегодня рано утром команда запуска Antares приняла решение отложить попытку запуска из-за необыкновенно высокого уровня космического излучения, который значительно превышает границы, установленные в целях безопасности и сохранности электронных систем миссии, которые могут быть повреждены сильным излучением", - заявила компания Orbital Sciences. "В результате случившегося вчера выброса солнечной энергии уровень радиации превысил те показатели, которые команда инженеров Antares зафиксировала ранее. Ночью опытные инженеры компании Orbital занимались моделированием ситуации, чтобы убедиться в том, что они не упустили ни одной возможности не откладывать запуск. Однако, из-за существенно поднявшегося уровня потока, команда Antares приняла решение отложить запуск на один день и проверить возможные эффекты космической радиации на комплекс бортового оборудования ракеты", - говорится в заявлении.

Представители Orbital Sciences заявляют, что компания проконсультируется с NASA и независимыми экспертами для того, чтобы отследить уровень радиации и установить новую дату запуска так скоро, как это возможно. Если это будет возможно, то запуск состоится в четверг, в 13:10 по местному времени (22:10 мск). В этом случае, аппарат должен достичь Международной Космической Станции утром в воскресенье.

В среду 8 января, около 17:00 по местному времени Вирджинии (02:00 9 января мск), представители компании Orbital Sciences должны принять окончательное решение о том, будет ли предпринята попытка запуска в четверг.

Прогноз погоды на четверг кажется благоприятным: шансы на то, что погодные условия будут подходящими, равны 75 процентам. Главное беспокойство – густые облака над пусковой площадкой Wallops Flight Facility.

В пятницу и на выходных ожидается ухудшение погоды: прогноз на пятницу оставляет лишь 30 процентов вероятности хорошей погоды.


Извержение вулкана Тваштар на Ио



Извержение вулкана Тваштар на галилеевом спутнике Юпитера Ио.
Данное фото было сделано с космического аппарата "Новые горизонты" с трёх различных инструментов.
Слева — комбинация видимого и ИК-диапазона, справа сверху — в видимом диапазоне, справа снизу — ИК съёмка.
На спутнике Ио находится более 400 действующих вулканов, благодаря которым этот спутник является наиболее геологически активным во всей Солнечной системе.

Получен первый сигнал от космического аппарата Розетта



Европейский космический аппарат Розетта (Rosetta) вчера вышел из состояния глубокого сна, в котором находился в течение 31 месяца. В этот момент он находился на расстоянии 673 миллиона километров от Солнца. Ушло несколько часов на то, чтобы первый сигнал, отправленный Розеттой, достиг Земли.

Это произошло в 22:18 по московскому времени, - то есть, через 8 часов и 18 минут после того, как сработал «будильник» аппарата.

Процесс возвращения аппарата к жизни занял несколько часов: сразу же были включены нагреватели, которые должны были разогреть системы и подготовить их к работе после состояния спячки, которое продолжалось с середины 2011 года. Теперь Розетта начнет финальную подготовку к цели своего путешествия – высадке зонда на комету Чурюмова-Герасименко (67P/Churyumov-Gerasimenko). Она должна «встретиться» с кометой в мае, в августе, согласно планам, аппарат будет выведен на орбиту вокруг ледяного небесного тела, в октябре будет выбрано место высадки 100-килограммового зонда. Сама высадка должна произойти месяц спустя – в ноябре. Филы (Philae) – таково имя зонда, - по спирали опустится по направлению к ядру кометы, ширина которого 3,9 км.

Если все пройдет согласно планам, Филы проведен подробное исследование кометы при помощи 10 научных приборов. Для того, чтобы достать образцы состава кометы, зонд будет использовать бур. Кроме того, Филы отправит на Землю снимки кометы Чурюмова-Герасименко: сейчас комета находится в фазе приближения к Солнцу. Орбитальный период кометы – 6,45 года.

Между тем, орбитальный зонд Розетта будет исследовать комету с орбиты при помощи 11 научных приборов. Исследования кометы будут продолжаться до декабря 2015 года.

В настоящее время Розетта находится на расстоянии 9 миллионов километров от кометы.

ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ

Ученым удалось сделать первый снимок коричневого карлика


Команда ученых, которыми руководил профессор физики Нотр-Даммского Университета Джастин Р. Крепп (Justin R. Crepp) смогла сделать снимок очень редкого типа коричневых карликовых звезд, масса которого меньше массы звезды, однако больше массы планеты. Их труд был опубликован в Astrophysical Journal.

Первые данные были получены от TRENDS (TaRgetting bENchmark-objects with Doppler Spectroscopy): высококонтрастного обзора, который использует адаптивную оптику и другие технологии для того, чтобы увидеть более старые и менее яркие объекты, которые вращаются по орбите близлежащих звезд. Точные измерения были проведены в обсерватории W. M. Keck Observatory на саммите в Мануа Кеа, Гавайи. Коричневые карлики испускают мало света потому, что в них не происходит горение водорода, и они быстро охлаждаются. Крепп считает, что они могут быть связующим звеном между звездами с низкой массой и планетами.

HD 19467 B, - это очень тусклый компаньон близлежащей звезды, подобной Солнцу, - его яркость более чем в 100000 раз меньше, чем яркость этой звезды. Расстояние было измерено точно, и это открытие так же дает ученым возможность установить ограничения по важным факторам, таким, как масса, орбита, возраст и химический состав безотносительно спектра света, который исходит от его поверхности.

Точные измерения радиальной скорости были проведены при помощи прибора HIRES, установленного на 10-метровом телескопе обсерватории Keck Observatory. Эти наблюдения продолжались 17 лет, начиная с 1996 года, и они показывают долговременное ускорение, говоря о том, что низкомассивный объект «притягивает» звезду большего размера. Последующие высококонтрастные наблюдения были сделаны в 2012 году, при использовании прибора NIRC2 на телескопе Keck II с системой адаптивной оптики.

Если свет, который исходит от звезд, ученым, в общем, понятен, то спектр планет сложен и о нем мало известно. Понимание коричневых карликов, таких, как HD 19467 B, могло бы быть очередным шагом в исследованиях экзопланет.

ххххххххххххххххххххххххххххххххххххх

На Марсе нашли камень

Астрофизики получили снимки с марсохода Opportunity, который зафиксировал блуждающий камень



На фотографиях сделанных марсоходом Opportunity нашли "блуждающий камень". Фотографии были сделаны камерой Pancam во время съемки окружающей поверхности. На снимках 3536 марсианского дня камня нет, а на снимках 3537 дня он уже есть.

Работающие с аппаратом ученые сделали фото камня крупным планом. На нем хорошо видно, что одна сторона камня темного цвета со светлыми вкраплениями, а другая покрыта марсианской пылью.

Ученые строят предположения о появлении камня на поверхности планеты. По одной из версий, причиной появления камня есть сам марсоход, который буквально вспахивает поверхность Марса одним своим колесом у которого неисправен ведущий привод. Вторым вариантом является падение метеорита в непосредственной близости от этого места в тот момент, когда камеры марсохода смотрели в другую строну.

Ученые провели спектрографические измерения и выяснили состав обнаруженный на камне. Оказалось, что он содержит необычно много серы, много магния. "Марганца в нем в два раза больше, чем мы видели где-либо еще на Марсе", — говорит научный руководитель миссии Стив Сквайрс.

"Мы полностью сбиты с толку, и у нас началось прекрасное время: вся команда спорит. Неважно, сколько еще ровер проработает, но Марс продолжит сыпать на нас новое", — сказал ученый.

Сделанное открытие предоставило ученым возможность провести дополнительные исследования. Благодаря полученному снимку, ученые могут провести дополнительные анализы грунта. Вполне вероятно, что этот камень не станет тем, что поможет ученым разгадать сразу все тайны Красной Планеты, но, несомненно, его изучение принесет ученым еще одну крупицу новых знаний.

RX J1532.9+3021: обнаружена черная дыра небывалой мощности




Одна из самых мощных из известных черных дыр была открыта астрономами с использованием данных рентген-обсерватории Chandra X-ray (Чандра) и других телескопов. Из-за ее влияния в окружающем ее газовом облаке не формируются миллионы новых звезд, зато образуются гигантские структуры.

Черная дыра находится в галактическом кластере RX J1532.9+3021 (сокращенно RX J1532), расположенном на расстоянии 3,9 миллиарда световых лет от Земли. Изображение, представленное здесь, - это мозаика рентген-данных обсерватории Chandra, оптических снимков космического телескопа Hubble (Хаббл), и наземных телескопов. Кластер очень ярко светится в рентген-лучах, что говорит о том, что он очень массивен; его масса может быть около квадрильона раз больше массы Солнца. В центре скопления находится большая эллиптическая галактика со сверхмассивной черной дырой в центре.

Большое количество горячего газа рядом с центром кластера – загадка для ученых. Горячий газ, который светится в рентген-лучах, должен остывать, а плотный газ в центре кластера должен остывать быстрее всего. Давление в охлажденном газе падает, благодаря чему газ расширяется, и галактика начинает поглощать его, формируя триллионы звезд. Однако астрономы не обнаружили подтверждения тому, что в центре кластера происходит звездообразование.

Снимки обсерватории Chandra X-ray и телескопа VLA (Very Large Array/Очень большая решетка)дали ответ на этот вопрос. Рентген-снимок показывает две большие полости в горячем газе с обеих сторон от центральной галактики. Обе эти полости находятся на одной прямой с джетами, которые видны на радио-снимках, сделанных VLA. Расположение сверхмассивной черной дыры между полостями – это мощное подтверждение того, что сверхзвуковые джеты, которые генерируются черной дырой, «просверливают» горячий газ и толкают его в сторону, формируя эти полости.

Фронт ударной волны и высвобождение энергии звуковых волн создают источник тепла, который не позволяет охлаждаться большей части газа, и, следовательно, предотвращает формирование новых звезд.

Протяженность каждой полости – около 100 000 световых лет. Для их создания нужна мощность, одна из самых больших среди галактических кластеров.

Хотя источником энергии, которая питает джеты, должно быть вещество, которая падает в черную дыру, не было обнаружено рентген-излучения от падающего в дыру вещества. Это можно объяснить тем, что масса черной дыры может быть более чем в 10 миллиардов раз больше массы Солнца. Такая черная дыра должна генерировать мощные джеты, не поглощая большое количество массы, в результате чего будет выделяться очень мало излучения от вещества, падающего в нее.

Еще одно возможное объяснение: масса черной дыры – только в миллиард раз больше массы Солнца. Однако она очень быстро вращается. Такая черная дыра может генерировать более мощные джеты, чем медленно вращающаяся черная дыра, которая поглощает то же количество материи. В любом случае, черная дыра должна быть очень массивной.

хххххххххххххххххххххххххххххххххххх


Opportunity - 10 лет на Марсе



После 10 лет, проведенных на Красной Планете, марсоход Opportunity (Оппортьюнити) обнаружил камни которые хранят свидетельство, что на древнем Марсе условия были вполне благоприятными для формирования жизни.

Opportunity нашел камни, богатые глинистыми минералами, чуть больше полугода назад, весной 2013, на месте, где порода вышла на поверхность в кратере Endeavour, диаметр которого около 22 километров.

Opportunity исследовал породу в месте Matejivic Hill, где, как считают ученые, богатые железом смектиты образовывались в насыщенном водой практически pH-нейтральном окружении около 4 миллиардов лет назад, что предполагает, что благоприятные для формирования жизни условия существовали на Марсе в течение сотен миллионов лет.

Новые научные открытия опубликованы в журнале Science 24 января. Matejivic Hill расположен на части обода кратера Endeavour, которая называется Cape York. Эти результаты с учетом последних данных, полученных другим ровером - Curiosity (Кьюриосити), говорят о том, что в древности на Марсе было довольно много воды.

В настоящее время Opportunity исследует очередной участок выхода породы на поверхность на вершине Solander Point, части обода кратера к югу от Cape York и Matejivic Hill.

Вчера Opportunity отмечал свой 3555-й сол (марсианские сутки) на поверхности Красной Планеты. Хотя изначально ожидалось, что миссия продлится всего 90 сол. На данный момент аппаратом сделано более 188200 снимков. Полная одометрия марсохода – 38,73 километра.

хххххххххххххххххххххххххххххххххх

Очередная теория эволюции Млечного Пути


Используя данные 8-метрового VLT (Очень Большого Телескопа) в Чили, международная команда астрономов подробно изучила звезды самого разного возраста и местоположения в Галактическом диске для того, чтобы точно определить количество химических элементов в звезде, кроме гелия и водорода – двух элементов, из которых создано большинство звезд.

Сразу же после Большого Взрыва Вселенная состояла почти полностью из гелия и водорода, со временем рос уровень металлических примесей. Следовательно, более старые звезды имеют в своем составе меньшее количество элементов, - то есть, их металличность меньше.

Массивные звезды, которые живут относительно недолго, заканчивая жизнь коллапсом ядра в сверхновую, вырабатывают огромное количество магния во время взрыва, в результате образуя или нейтронную звезду, либо черную дыру, и запуская формирование новых звезд.

Команда смогла доказать, что старые звезды, с низкой металличностью, внутри Солнечного Круга – орбиты нашего Солнца вокруг центра Млечного Пути, на один оборот которой уходит около 250 миллионов лет, - имеют более высокий уровень магния. Это позволяет предположить, что в прошлом в этой области было больше массивных звезд с коротким жизненным циклом, которые «умерли молодыми».

Звезды, которые лежат во внешних регионах галактического диска – вне Солнечного Круга – преимущественно моложе, как те, в которых большое содержание металлов, так и те, в которых меньше металлов, и все они имеют удивительно низкий уровень содержания магния в сравнении с их металличностью.

Это открытие говорит о важных различиях в эволюции звезд в диске Млечного Пути: внутри Солнечного Круга быстро формировались массивные звезды с коротким жизненным циклом, а за солнечной орбитой звездообразование происходило намного дольше.

Это подтверждает правильность теоретических моделей формирования диска галактики в контексте космологии холодной темной материи, согласно которой галактические диски должны расти изнутри наружу.

Так же новое исследование приоткрывает завесу тайны над другой широко обсуждаемой «двойной структурой» в диске Млечного Пути. Речь идет о так называемых «тонком» и «толстом» дисках.

В «тонком» диске лежат спиральные рукава, молодые звезды, гигантские молекулярные облака – все молодые объекты, по крайней мере, в контексте галактики. Но астрономы давно уже предполагали существование другого диска: старше, короче и толще. В этом диске обитает множество старых звезд с низкой металличностью.

Во время последнего исследования команда обнаружила, что:

• Звезды в молодом, «тонком» в возрасте от 0 до 8 миллиардов лет имеют одинаковую степень металличности, независимо от возраста в этом диапазоне.

• Металличность звезд старше 9 миллиардов лет, характерных для толстого диска, резко падает.

• Однако звезды разного возраста и металличности можно найти в обоих дисках.

Звезды разного возраста, с разным содержанием металлов можно найти как в тонком, так и в толстом дисках: в этом смысле между ними нет четкого разделения. Но пропорция звезд с разными свойствами не одинакова в обоих дисках за счет того, что они могут иметь разное происхождение.

Обнаружена новая планета в системе яркой звезды




Команда астрономов из Центра Звездной Астрофизики в Аархусе, Дания, открыла новую экзопланету, названную Kepler-410A b. По своему размеру планета близка к Нептуну, она вращается по орбите вокруг более яркой звезды в двойной звездной системе на расстоянии 425 световых лет от Земли.

Объект может быть хорошо изучен, благодаря тому, что звезда, вокруг которой вращается планета – относительно яркая, ее можно видеть при помощи сильных биноклей. Планета вращается по орбите одной из звезд двойной звездной системы, и ее орбита не циклическая; она слегка вытянута. Планета немного больше, чем Земля; ее радиус в 2,8 раза больше, чем радиус нашей планеты. Ее орбитальный период – около 18 дней; расстояние от нее до звезды намного меньше, чем расстояние от Земли до Солнца, и поэтому она, скорее всего, непригодна для жизни из-за очень высокой температуры.

Высокое качество данных телескопа Kepler (Кеплер) позволяет очень подробно изучить звезду; кроме этого, звезда довольно яркая – она третья по яркости среди всех звезд, в системе которых телескопом Kepler были открыты экзопланеты. Это позволило ученым изучить малейшие изменения яркости звезды, причиной которых становятся звездные пульсации, с помощью техники, которая называется астросейсмология. Таким образом, они смогли исследовать свойства звезды, такие, как ее масса и радиус, с точностью до нескольких процентов.

Ученые измерили угол наклонения звезды. Возраст звезды – около 2.7 миллиарда лет, она немного больше, чем Солнце.

Ученые точно измерили время транзита и обнаружили, что планета проходит перед звездой не четко каждые 17,8 дней: иногда это случается на 15 минут раньше или позже. Эти отклонения указывают на то, что в системе может присутствовать еще одна планета, которая слегка притягивает или отталкивает Kepler-410A b.

ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ


В сливающихся галактиках обнаружены активные сверхмассивные черные дыры




Группа ученых при помощи телескопа Subaru (Субару) открыла, что по крайней мере одна из сверхмассивных черных дыр (СМЧД), которые часто находятся в центрах галактик, остается «активной и светящейся», поглощая окружающее ее вещество. При это исследователи отмечают, что этот тип черных дыр встречается далеко не во всех сливающихся галактиках. Это может означать, что ближайшее окружение самой черной дыры влияет на ее активность больше, чем общие свойства галактики. Однако, что конкретно в окружении может оказывать такое влияние на СМЧД, пока неизвестно.

Сверхмассивные черные дыры, - те, масса которых равна миллиону масса Солнца или больше, обитают в центрах галактик. “Слияние богатых газом галактик с СМЧД в центрах становится причиной не только активного звездообразования; но так же стимулирует аккрецию массы существующей СМЧД”, - говорится в пресс-релизе.

“Когда вещество поглощается СМЧД, аккреционный диск, окружающий черную дыру, становится очень горячим благодаря высвобождению энергии гравитации, дыра начинает ярко светиться. Этот процесс называется деятельностью активного ядра галактики; он отличается от генерирования энергии реакцией слияния ядер внутри звезд”.

Если бы ученые смогли понять принцип, по которому различаются эти виды активности, они бы смогли узнать, как галактики сходятся вместе, однако процесс увидеть трудно из-за пыли и газа, которые блокируют обзор оптическим телескопам. Здесь помогают наблюдения в инфракрасном свете.



Ученые использовали IRCS (Infrared Camera and Spectrograph / Инфракрасную камеру и спектрограф) телескопа Subaru и его систему адаптивной оптики в двух разных диапазонах инфракрасного света. Они наблюдали за 29 светящимися богатыми газом сливающимися галактиками в инфракрасном свете и обнаружили, что, по крайней мере, одна активная сверхмассивная черная дыра имеется во всех исследуемых галактиках, кроме одной. Однако, лишь в четырех из этих сливающихся галактик были обнаружены многочисленные активные черные дыры.

Ученые пришли к выводу, что нужно больше знаний об окружении сверхмассивной черной дыры для того, чтобы понимать, как происходит поглощение массы. Эти знания помогут создать более точные модели слияния галактик. Исследование было опубликовано в Astrophysical Journal .


хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх

Галактика-вампир питается водородом соседних галактик



Что происходит, когда запас водорода в галактике заканчивается, и она не имеет возможности продолжать процесс звездообразования? Тогда она начинает «высасывать» его из соседей, действуя, как настоящий космический вампир. Свидетельство этого процесса обнаружили ученые при помощи телескопа GBT (Green Bank Telescope), в форме бледных «холодных потоков», которые, подобно мостам, соединяют межгалактическое пространство между галактикой NGC 6946 и ее компаньонами меньших размеров.

“Мы знали, что топливо для формирования звезд должно откуда-то приходить. Одна из самых популярных теорий: реки водорода – которые мы называем холодными потоками – могут перегонять водород через межгалактическое пространство, поддерживая звездообразование. Однако, до сих пор этот водород был слишком разреженным, чтобы мы могли его заметить”, - говорит автор исследования астроном Д. Дж. Пизано (D.J. Pisano) из Университета Восточной Вирджинии.

NGC 6946 так же называют “Галактика Фейерверк”, из-за большого количества сверхновых в ее рукавах,- только за последние сто лет их было открыто восемь. Галактика расположена на расстоянии 22 миллиона световых лет между созвездиями Цефей и Лебедь. Высокий уровень звездообразования в NGC 6946 заставил астрономов задуматься над тем, как она (и другие галактики, похожие на нее) получают топливо.

Одна из гипотез – что NGC 6946 пополняет запасы водорода, «отбирая» газ у менее массивных компаньонов. Благодаря возможностям GBT удалось провести наблюдения за очень слабым радио-излучением, которое идет от потоков нейтрального водорода, соединяющих NGC 6946 с галактиками-спутниками.

Еще одним возможным источником холодных потоков может являться столкновение с другой галактикой в прошлом. Однако в этом случае звезды должны были бы формироваться внутри этих волокон, чего до сих пор не наблюдалось.

Удивительное видео извержения вулкана, снятое из космоса




12 июня 2009 года Международная Космическая Станция пролетала над вулканом Сарычева в тот самый момент, когда начиналось извержение. Недавно опубликованное видео, созданное из нескольких отдельных снимков, сделанных астронавтами, раскрывает всю красоту и мощь извергающегося вулкана.

Вулкан Сарычева, высота которого около 1500 метров, - это самая высокая вершина на острове Матуа Большой Курильской Гряды, является одним из наиболее активных вулканов Курильских островов. Извержения вулкана Сарычева происходили в 1989, 1986, 1976 и 1946 году.

На новом видео можно увидеть, как шлейф пепла и пара поднимается из вершины. Коричневый пепел покрыт белой паровой «шапкой»: это результат того, что восходящий поток воздуха поднимает его, перед тем, как охладиться и конденсироваться. «Шлейф был таким мощным, что он отбросил большую тень на остров», - говорится в описании к видео Земной Обсерватории NASA.

На земле можно увидеть более плотный, серый пепел, известный как пирокластические потоки. Ученые не до конца понимают, что стало причиной возникновения круглой дыры в облаке над вулканом. Одно из возможных объяснений: это чистое совпадение, никак не связанное с извержением. Есть и другие версии: что ударная волна извержения подтолкнула вверх участок атмосферы прямо над вулканом, продырявив облако, или, возможно, облака испарились, когда горячий пепел поднялся вверх.

Последствия этого извержения зафиксированы на снимках спутников. Например, снимки сделанные до (в 2007 году) и после извержения – 30 июня 2009 года, - показывают, что пирокластические потоки и осевший пепел покрывает почти всю растительность острова на северо-западе.


хххххххххххххххххххххххххххххххххххх


Ученые создали модель формирования планет в двойных звездных системах




Объект Kepler-34(AB)b – это планета, которая вращается вокруг двойной звезды. Трудно найти менее подходящие условия для формирования планет, чем в таком окружении, где мощные гравитационные возмущения двух звезд приводят к разрушительным столкновениям, в результате которых «строительные кирпичики», из которых образуются планеты, разбиваются в щепки. Чем же можно объяснить то, что такие планеты все же существуют?

В исследовании, которое на этой неделе было опубликовано в Astrophysical Journal Letters, профессор Зоуи Лейнхардт (Zoe Leinhardt) и ее коллеги из Бристольской Школы Физики занимались компьютерным моделированием ранних стадий формирования планет вокруг двойных звездных систем. Они использовали сложную модель, которая учитывает влияние гравитации и физических столкновений на один миллион объектов, из которых обычно формируются планеты.

Исследователи обнаружили, что большая часть этих планет, скорее всего, сформировалась намного дальше от центральных двойных звезд, и только после этого мигрировала на то место, где они находятся сейчас.

Ученые предполагают, что это заключение является верным для всех известных на данный момент подобных планет, кроме, возможно, одной - Kepler-47 (AB)c которая находится дальше от двойных звезд, чем любая другая планета такого рода.

хххххххххххххххххххххххххххххххххх


Комета, которая будет проходить рядом с Марсом, глазами миссии NEOWISE




Сближение кометы C/2013 A1 Siding Spring, открытой около года назад благодаря наблюдениям, которые проводились в австралийской обсерватории Siding Spring, с Марсом обещает стать одним из самых заметных астрономических событий октября 2014 года.

Теперь за кометой следит целое созвездие космических аппаратов. Одними из первых наблюдения за кометой провели космический телескоп Hubble (Хаббл) и недавно реактивированная миссия NEOWISE. Установлено, что диаметр ядра кометы – около 4 километров, оно уже активно и выбрасывает около 100 килограммов пыли ежесекундно.

Эта пыль может представлять собой угрозу орбитальному зонду Марса, но в то же самое время – предоставляет уникальную возможность для ученых. К примеру, можно будет исследовать тот эффект, который падающие частицы окажут на верхнюю часть атмосферы Марса: они могут нагреть ее и расширить.

Ожидается, что комета A1 Siding Spring пройдет на расстоянии 138 000 километров от Марса 19 октября 2014 года. Это – одна треть от расстояния между Землей и Луной. Такая дистанция говорит о том, что столкновение с орбитальными зондами Марса можно исключить.

В то же время, это расстояние – в 80 раз ближе, чем то, на котором проходила от Марса комета ISON (Исон), это дает возможность сделать снимки ядра кометы с хорошим разрешением.

Комета A1 Siding Spring была первой кометой, открытой в 2013 году, на расстоянии 7,2 астрономических единиц. Комета достигнет перигелия через четыре дня после сближения с Марсом, планируется, что на тот момент ее яркость будет достигать величины +8, а значит, ее можно будет увидеть в бинокли.

Само ядро кометы движется по ретроградной орбите относительно Марса. Частицы A1 Siding Spring войдут в атмосферу Марса – и могут столкнутся с любым космическим аппаратом, который может встретиться им на пути – со скоростью 56 километров в секунду

Ученые разгадали загадку Галилео Галилея


Ученые исследовали причину визуальной иллюзии, которая впервые была обнаружена Галилео Галилеем. Автор работы – Дженс Кремкоу (Jens Kremkow) и его коллегами, сотрудниками Государственного университета Нью-Йоркского Колледжа Оптометрии. Исследование опубликовано 10 февраля 2014 года в издании Proceedings of the National Academy of Sciences.

Галилео поразил тот факт, что планеты выглядели по-разному в зависимости от того, смотрит на них человек через телескоп или невооруженным глазом. Если смотреть на них напрямую, планеты кажутся «расширенными» и имеют «лучистую корону», благодаря которой Венера выглядела в восемь раз больше, чем Юпитер, несмотря на то, что Юпитер в четыре раза больше. Галилей понимал, что это иллюзия, однако не понимал ее причины.

Многие поколения ученых, последователей Галилея, считали, что причиной иллюзии является размытие изображения или подобные оптические эффекты. Однако, хотя размытие изображения и может искажать размер это не объясняет того, почему, если смотреть невооруженным глазом, Венера кажется больше, чем Юпитер.



Только теперь новый труд Кремкоу и его коллег позволил разрешить эту загадку. Исследуя реакцию нейронов в зрительной системе мозга, - на светлые и темные объекты – ученые обнаружили, что в то время как темные объекты вызывают «честную» нейронную реакцию, которая точно передает их размер, светлые объекты, наоборот, вызывают преувеличенную нелинейную реакцию, из-за чего кажутся больше, чем на самом деле. Поэтому белые пятна на черном фоне кажутся больше, чем черные пятна такого же размера на белом фоне, и светящиеся звездные объекты на самом деле не такие большие, какими могут казаться, если смотреть на них невооруженным глазом.

хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх


Ученые предположили, что из черных дыр рождаются «звезды Планка»



Ученые-астрофизики Карло Ровелли (Carlo Rovelli) и Франческа Видотто (Francesca Vidotto) высказали гипотезу о существовании так называемой «звезды Планка», которая является конечным этапом эволюции черной дыры. Эти гипотетические объекты нельзя назвать звездами в общепринятом смысле, они скорее представляют собой свет, который излучается, когда умирает черная дыра под воздействием излучения Хокинга.

Когда большая звезда достигает конца собственной жизни, она взрывается как сверхновая, что может стать причиной того, что ее ядро под воздействием коллапса сожмется в черную дыру. Традиционная модель черной дыры предполагает коллапс вещества в бесконечно малый объем, известный как сингулярность.

Согласно квантовой теории гравитации, черные дыры не живут вечно. Этот постулат позволил Хокингу и другим ученым высказать предположение о том, что у черных дыр нет так называемой «точки невозврата» - горизонта событий, а есть то, что можно назвать «мнимым горизонтом». Это означает, что вещество внутри черной дыры не будет сжиматься до сингулярности.

Авторы исследования высказывают гипотезу о том, что вещество внутри черной дыры, вместо того, чтобы сжаться до сингулярности, будет сжиматься лишь до того момента, пока не достигнет размера одной триллионной метра. В этот момент его плотность достигнет значения плотности Планка. Когда черная дыра заканчивает свой жизненный цикл, появляется как раз такая «звезда Планка». Так как у этой «звезды» будет плотность Планка, она будет излучать свет в особом диапазоне гамма-лучей. Значит, гамма-телескоп должен увидеть их в том случае, если они существуют.

Конечно, в этой теории слишком много предположений. На сегодняшний день не было получено никаких данных, которые подтверждали бы эту гипотезу. Однако, это может быть интересным решением одной из загадок черных дыр.

хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх


Ученые из Австралии открыли самую древнюю звезду во Вселенной



Австралийские астрономы в воскресенье объявили о том, что им удалось обнаружить звезду, возраст которой – 13,6 миллиардов лет. Если это открытие подтвердится, эта звезда будет самой старой звездой из всех, открытых на данный момент.

Ученые считают, что эта звезда сформировалась всего лишь через двести миллионов лет после Большого Взрыва, благодаря которому появилась наша Вселенная.

До этого открытия на звание самой старой звезды претендовали два объекта, открытые учеными из Европы и Америки в 2007 и 2013 годах. Их возраст по предварительным оценкам составляет 13,2 миллиарда лет.

Стефан Келлер (Stefan Keller), сотрудник Австралийского Национального Университета в столице Австралии – Канберре, - заявляет, что звезда по космическим меркам находится не так уж далеко от нас, - в нашей родной галактике, Млечном Пути, на расстоянии около 6000 световых лет от Земли. В звездном каталоге ее можно найти под именем SMSS J031300.36-670839.3.

"Верный признак того, что звезда на самом деле является такой древней, - практически полное отсутствие железа в спектре света, который она излучает", - комментирует Келлер открытие.

Большой Взрыв положил начало Вселенной, наполненной водородом, гелием и небольшим количеством лития. Все другие элементы, которые мы видим сегодня, «выковывались» в звездной кузнице, - в объектах, появляющихся на свет в облаках пыли газа, оставленных взрывами сверхновых. Этот круговорот и позволяет астрофизикам определять возраст звезды, исследуя количество железа, наличие которого в звезде увеличивается с каждым последующим рождением.

Следовательно, чем ниже содержание железа в световом спектре звезды, тем она старше.

"В случае этой конкретной звезды, количество железа в ней в миллион раз меньше, чем количество железа в Солнце, и почти в 60 раз меньше, чем в любой другой известной звезде. Это говорит о том, что наша звезда – сама старая из всех, которые были обнаружены до сих пор", - говорит Келлер.

Звезда была обнаружена при помощи телескопа SkyMapper Австралийского Национального Университета, который в настоящее время используется для пятилетнего обзора неба южного полушария.

Согласно статье, опубликованной в журнале Nature, звезда образовалась из вещества, оставшегося после относительно маломощного взрыва сверхновой, масса которой была около 60 раз больше солнечной.

Чуть ранее в результате этого обзора ученые обнаружили еще четыре звезды с очень низким содержанием железа, что позволяет предположить, что этот вид сверхновых сыграл большую роль в создании звезд, а затем галактик, в ранний период Вселенной.

На Солнце произошла одна из самых мощных вспышке за последние несколько лет




Рано утром во вторник, 25 февраля, в 04:49 по московскому времени на Солнце произошла самая мощная вспышка за 2014 год на данный момент и одна из самых мощных за последние несколько лет.

Источником массивной вспышки класса X4.9 стало солнечное пятно AR1990. Обсерватория Солнечной Динамики (Solar Dynamics Observatory) сделала видео качества этой вспышки. Космический аппарат записал удивительное зрелище солнечной вспышки: гигантский выброс плазмы, - выброс коронарной массы.

Земле эта последняя вспышка не угрожает. Пятно AR1990 (его прежнее название AR1967) расположено на юго-восточном лимбе Солнца, в направлении, противоположном Земле. Уже в третий раз это солнечное пятно повернулось на ту сторону Солнца, которая «смотрит» на Землю.

По расчетам ученых, скорость расширения радио-эмиссии ударной волны составляет около 2000 км/с. Если бы бы облако, которое движется с такой скоростью, столкнулось бы с Землей, геомагнитные штормы, которые оно бы вызвало, были бы просто чудовищными.

В настоящее время Солнце находится в активной фазе своего 11-летнего цикла – Солнечного Цикла 24.

хххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххххх


В комете ISON содержался редкий вид азота



В ледяном теле кометы ISON (Исон) — той самой, на которую возлагались такие больше надежды в прошлом году, и которая распалась на части после перигелия, так и не оправдав их, - содержалось две формы азота. Об этом говорят новые данные, полученные с помощью телескопа Subaru (Субару).

Один из двух видов, - изотоп 15NH2, - был впервые обнаружен в комете. Дальнейшие наблюдения команды астрономов из Японии говорят о том, что «в массивном, плотном облаке, из которого могла сформироваться и развиться наша Солнечная Система было два отдельных хранилища азота».

Кометы – представляют собой не только интерес для наблюдателей как красивое зрелище; это – ценность этих объектов для астрономов – в том, что они служат чем-то вроде временной капсулы, в которой хранятся условия, характерные для раннего периода Вселенной. Считается, что «свежие» кометы пришли из обширной области, где обитают ледяные объекты – Облака Оорт, - места, которое остается относительно неизменным с момента формирования Солнечной Система около 4,6 миллиардов лет назад. Исследование элементов, из которых состоят кометы, может рассказать нам о том, что происходило рядом с нами в то время, когда Солнца и планет еще не было.

“Аммиак (NH3) – это чрезвычайно важная молекула, потому что это самое распространенное азот-содержащее летучее вещество в кометном льде, и одна из простейших молекул аминогруппы (–NH2), непосредственно связанной с жизнью на Земле”, - заявляет Национальная Астрономическая Обсерватория Японии . Подробности открытия можно узнать в издании Astrophysical Journal Letters.

хххххххххххххххххххххххххххххххххххх


Удивительный снимок песчаных дюн Марса от Mars Reconnaissance Orbiter




Орбитальный зонд Марса MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) передал на Землю более 200 терабит данных (1 терабит равен 1012 бит).

4 ноября 2013 года, в тот день, когда MRO перешагнул этот рубеж – 200 терабит, - орбитальная обсерватория сделала этот удивительный снимок песчаных дюн на западном гребне ударного кратера Hellas (Хеллас).

Ученые называют эти дюны «барханами», они формируются, когда ветер дует в одном направлении в течение долгого времени. Барханы появляются в основном на Марсе и в пустынных регионах Земли. Наблюдатели замечают, что дюны, подобные этой, медленно «ползут» по поверхности Марса под воздействием ветра.

Эта область покрыта обширными залежами рыхлой осадочной породы, которые расположены слоями. Порции этой породы постепенно разрушались под воздействием внешних условий, и оставшиеся слои вышли наружу как холмы с плоскими вершинами, - их называют «плоские холмы-останцы». Теперь барханы формируются с подветренной стороны холмов.

Камера HiRISE орбитального зонда MRO уже делала снимки этой области в 2008 году. Сравнивая фотографии, сделанные в разные периоды времени, ученые могут определить скорость и способ, с которыми дюны движутся по поверхности Марса. Снимок был выложен в публичный доступ 15 января 2014 года.

MRO отправился к Марсу в августе 2005 года; работу на орбите Красной Планеты он начал в марте 2006.

Опасен ли для Земли астероид, который пролетит 6 марта?


Астероид высотой в девятиэтажный дом пролетит рядом с нашей планетой в ночь на четверг, 6 марта. Как говорят специалисты NASA, космическое тело не представляет никакой опасности для нашей планеты.

Тридцатиметровый астероид будет находиться на расстоянии 350 000 км от Земли.

Это на 30 тыс. км меньше среднего расстояния до Луны. Астероид 2014 DX110 был обнаружен американскими астрономами с помощью комплекса Pan-STARRS 1 на Гавайях 28 февраля. Минимальная дистанция между его траекторией и земной орбитой составляет 290 тысяч километров.

Размер астероида — около 20–30 метров в диаметре. Размеры астероида, упавшего в районе Челябинска 15 февраля 2013 года, оценивались примерно в 19 метров. Тогда ударная волна выбила стёкла во многих зданиях в радиусе 20 км, более тысячи человек пострадали от порезов осколками вылетевших стёкол.

«Челябинский» астероид весом 12 тысяч тонн вошёл в атмосферу со скоростью 19 километров в секунду. Максимальная скорость некоторых его фрагментов над поверхностью земли достигла 30 километров в секунду. Из-за высоких температур некоторые осколки сгорели во время полёта. Между тем, по подсчётам учёных, на землю упало около 4–6 тонн метеоритов. А самый большой фрагмент небесного тела весом около 600 килограммов водолазы подняли с озера Чебаркуль 16 октября 2013 года.