Японский зонд вернулся на Землю после миссии к астероиду

Крупные кометы в Солнечной системе могли прилететь к нам из других систем

Астрономы полагают, что многие известные кометы, находящиеся в Солнечной системе, такие как комета Галлея или комета Хейла-Боппа или же комета Манкахт, скорее всего, образовались за пределами Солнечной системы, когда во Млечном пути шли активные процессы образования звезд, в сами звездные системы были значительно ближе друг к другу.
На основе физических и математических моделей, построенных на суперкомпьютере, исследователи говорят, что подобная альтернативная теория формирования знаменитых комет вполне имеет право на существование, более того она подкрепляется научными данными.
На сегодня астрономическая наука исходит из того, что значительная часть наших комет была в разное время образована в так называемом облаке Оорта - сферической области Солнечной системы, служащей источником долгопериодических комет. Инструментально существование облака Оорта не подтверждено, однако многие косвенные факты указывают на его существование. Предполагаемое расстояние до внешних границ облака Оорта от Солнца составляет от 50 000 до 100 000 а. е., то есть почти световой год. Это составляет почти четверть расстояния до Проксимы Центавра, ближайшей звезды к Солнцу. Пояс Койпера и рассеянный диск, две другие известные области транснептуновых объектов, в тысячу раз меньше облака Оорта.
Считалось, что из этого самого облака кометы к нам затягивались мощной гравитацией Солнца и крупнейшей планеты Солнечной системы - Юпитера. Точно также гравитация Юпитера вытягивала кометы из внутреннего региона Солнечной системы. Так или иначе, но до сих пор было принято считать, что кометы в Солнечной системе - это реликтовые останки материалов, из которых создавались планеты.
Однако Хол Левинсон, астрофизик из Юго-западного исследовательского института в США (шт Колорадо), говорит, что проблема этой модели заключается в ее неэффективности. Исходя из данной теории, лишь 3,57% потенциальных комет могли бы существовать в Солнечной системе, даже при максимальном учете таких объектов было бы не более 10%.
Впрочем, последние наблюдения показали, что в регионе, где должно находиться облако Оорта, действительно находится довольно много объектов, теоретически способных стать кометами, но куда больше их в межзвездном пространстве. Моделирование показывает, что вокруг нашей звездной системы находятся по крайней мере 400 миллиардов таких объектов. Логично предположить, что какие-то из этих объектов, обладающие наибольшей энергией, попадают в Солнечную систему.
А вот внутри системы с ними уже происходит развитие по привычной гравитационной моделе, когда Юпитер их "подтягивает" к центру системы, а Солнце удерживает. Тем не менее, западные исследователи говорят, что и в их теории еще есть белые пятна, которые вызваны тем, что пока наука не до конца понимает точный механизм появления комет.
cybersecurity.ru

Найдены шесть новых экзопланет

Европейская группа астрономов под руководством исследователей из Университета Оксфорда, сообщила об обнаружении шести новых экзопланет, расположенных за пределами Солнечной системы. Сообщается, что все найденные планеты очень отличаются друг от друга и представляют собой планеты похожие на Сатурн, но без колец, а также на Юпитер, но с очень высокой температурой поверхности. Есть среди находок исследователей и ранее неизвестный коричневый карлик, масса которого в 60 раз превосходит массу Юпитера.
Открытие всех планет прошло при помощи орбитального телескопа CoRoT, управляемого французским космическим агентством CNES. Все планеты были открыты за счет их транзитивных орбит в момент прохождения планеты по орбите вокруг своих материнских звезд. "Каждая из найденных планет интересна по-своему, однако интересен даже тот факт, насколько непохожими друга на друга планеты могут быть", - говорит доктор Сюзанна Аигрейн из Оксфордского университета.
Среди новых планет ученые выделяют:
CoRoT-8b - эта самая маленькая из найденных планет, ее размер составляет 70% от размера Сатурна. Эта планета одна из самых небольших экзопланет, известных на сегодня. Ее внутренняя структура похожа структуру Урана или Нептуна.
CoRoT-10b - эта планета движется по крайне вытянутой орбите, что позволяет ей подходить как очень близко к звезде, так и уходить от нее очень далеко. Количество радиации, которое звезда обрушивает на планету, разогревает планету с 250 до 600 градусов Цельсия. Полный орбитальный период этой планеты составляет около 13 земных суток.
Планета CoRoT-11b имеет очень маленький орбитальный период - всего 40 земных часов, при том, что полный период вращения звезды CoRoT 11 составляет 26 дней. Для звезды это довольно мало, говорят ученые.
CoRoT-12b, 13b и 14b представляют собой трио планет-гигантов. Все эти три планеты находятся очень близко к своим звездам, хотя по своим характеристикам планеты очень различны. Так, CoRoT-13b меньше Юпитера, хотя и плотнее его. Это наводит на мысль о плотном и тяжелом ядре планеты. Эта планета примерно вполовину меньше Юпитера (и в 16 раз больше Земли) и принадлежит к семейству "горячих Юпитеров". CoRoT-14b имеет размер, сопоставимый с размером Юпитера, хотя масса этой планеты в 7,5 раз больше массы Юпитера. Такие горячие и столь тяжелые планеты экопланеты - редкость, говорят ученые.
CoRoT-15b представляет собой коричневый карлик с массой примерно в 60 раз больше Юпитера, кроме того, этот космический объект на удивление плотный - он в 40 раз плотнее Юпитера.

Японский зонд вернулся на Землю после миссии к астероиду

Японское космическое агентство объявило об успешном завершении миссии к астероиду Итокава, начавшейся в 2003 году.
Зонд Hayabusa вошел в атмосферу и сбросил спускаемую капсулу, в которой, как надеются ученые, находятся образцы астероидного вещества. Капсула приземлилась в заданном районе в пустыне на юге Австралии, сообщает AFP со ссылкой на японское информагентство Kyodo.
Hayabusa достиг астероида Итокава в конце 2005 года. Зонд совершил две посадки на его поверхность, чтобы взять пробы вещества, однако ученые до сих пор не уверены, что эта задача была успешно выполнена. Сбору образцов могли помешать технические неисправности.
На обратном пути аппарат также столкнулся с техническими неполадками. Изначально планировалось, что Hayabusa завершит миссию в 2007 году. Возвращение зонда пришлось отложить из-за нестабильной работы двигателей.

На Марсе найдены следы древнего полярного океана

Более трех миллиардов лет назад северные равнины Марса были покрыты океаном, который занимал до трети поверхности Красной планеты. Такой вывод сделали астрономы из Университета Колорадо,сообщает-cybersecurity
Прежние исследования поверхности Марса при помощи различных космических аппаратов уже указали на вероятное присутствие океана на древней поверхности Марса. Однако эта идея сталкивалась с различными научными и субъективными сложностями, большая часть которых касалась неопределенного прошлого самой планеты. Фактически, присутствие или отсутствие океана на Марсе было одной из самых больших загадок, связанных с историей этой планеты.
Теперь же ученые проанализировали глобальное строение различных остаточных водных каналов, существующих на Марсе, а также исследовали воронки, которые раньше, скорее всего, были океанскими впадинами и дельтами рек. В рамках исследований было изучено 29 дельт рек - более половины из известных на сегодня. Большая их часть имеет возраст порядка 3,5 млрд лет, что позволяет предположить факт сосуществования рек и гипотетического океана.
"Наши выводы основаны на прежних теориях, но с существенным добавлением новых данных и нового анализа информации. Мы создали модель поверхности Марса примерно 3,5 млрд лет назад. Можно с большой степенью вероятности утверждать, что океан на Марсе был, более того, также можно предположить, что на древнем Марсе существовали глобальные циклы круговорота воды, похожие на те, что существует на нашей планете", - говорит Гаэтано Ди Ачилле, планетарный геолог из Университета Колорадо.
По его словам, древний океан на Марсе и сеть рек, опоясывавшая планету, были довольно тесно связаны, что делало древний Марс довольно активной планетой. В водной системе Марса также, скорее всего, существовали и циклы подъема и спада вод, похожие на те, что имеют место на Земле.
В результате расчетов исследователи установили, что древний океан занимал примерно 36% поверхности Марса или 81 млн квадратных километров, что по площади превышает поверхность Атлантического океана. "Мы совсем недавно получили новые данные, но было удивительно, как они отлично стыкуются с прежними теориями о существовании воды на Марсе. Конечно, не следует рассматривать наше исследование, как самое последнее слово в вопросе марсианской геологии, но оно явно является существенным элементом в общей теории", - говорит Ди Ачилле.
Уточнить информацию о наличии и объеме марсианского океана ученые надеются при помощи будущих марсианских миссий, например при помощи миссии аппарата Maven, который сейчас готовится к полету на Красную планету.

Воды на Луне могло быть в 100 раз больше, чем считается

В недрах естественного спутника нашей планеты может находиться в 100 раз больше воды, чем полагает современная наука,сообщает-cybersecurity.Такое предположение было выдвинуто учеными после недавнего исследования лунного грунта, доставленного астронавтами, летавшими на американском Аполлоне около 40 лет назад.
Исследователи установили, что вода внутри Луны, скорее всего, появилась на ранних этапах формирования спутника. Этот же факт наводит ученых на мысль о том, что вода на Луне появилась в результате собственных геологических процессов, а не была позаимствована с Земли в момент откола Луны в результате удара астероида.
Ученые из геофической лаборатории Института Карнеги уверены, что вода на Луне была выделена из раскаленной магмы, когда Луна начала формироваться в ее нынешнем виде примерно 4,5 млрд лет назад. Предполагается, что вода на Луне входила в структуру минеральных пород, а выделялась, когда породы начинали плавиться.
Прежде ученые также занимались оценкой нижних пределов объемов воды, но новые исследования указывают, что на Луне как раньше, так и сейчас могло быть почти в 100 раз больше воды, чем предполагалось. Кроме того, сам ареал распространения воды мог быть существенно шире.
"Когда Аполлон доставил образцы лунного грунта 40 лет назад, то было очевидно, что сами по себе образцы сухие. Многие исследователи Луны рассматривали факт того, что она полностью сухая, как нечто фундаментальное. Я полагаю, что на поверхности Луны содержание воды не более 0,001 промилле, другое дело внутри спутника", - говорит Франсуа Маккабин.
Первые теории о том, что вода может или могла содержать воду появились еще в 2008 году, когда ученые вплотную занялись изучением состава лунных минералов, а также моделированием из поведения в различных условиях. Позже в исследованиях также приняли участие лунные метеориты, обнаруженные в Африке.
С тех пор геологи установили, что вода на Луне не только была, но и была в сравнительно больших объемах. Согласно последним моделям, созданным в Институте Карнеги, объем воды на Луне мог достигать 0,05 промилле.
Ученые говорят, что провели анализ таких минералов, как лунные апатиты, используя метод ионно-массовой спектрометрии. В результате анализа в составе минералов было найдено довольно большое количество гидроксила, образующегося в результате контакта раскаленной магмы и воды.

На Солнце произошла серия мощных вспышек

Серия крупных вспышек произошла на Солнце в минувшие выходные. За два дня, с 12 по 13 июня 2010 года, на Солнце было зарегистрировано 10 событий классов C и M. Самая крупная вспышка рентгеновского класса M2.0 и продолжительностью около 30 минут произошла 12 июня около 5 утра по московскому времени в активной области номер 1081 на севере Солнца. В тот же день через 8 часов в этой же активной области было зарегистрировано второе крупное событие — вспышка класса C6.1. А 13 июня активизировалось и южное полушарие Солнца: в расположенной здесь области с номером 1079 около 9:30 по московскому времени произошло третье крупное событие за два дня — рентгеновская вспышка уровня M1.0. Об этом сообщили в Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца в Москве.
Последний раз всплеск солнечной активности сравнимой силы наблюдался еще зимой, в феврале 2010 года. Тогда за 12 дней с 5 по 16 февраля на Солнце произошло более полусотни вспышек. Пик вспышечной активности пришелся на 8 февраля, которое стало самым активным днем на Солнце более чем за пять лет наблюдений. В этот день за сутки на Солнце произошло 22 солнечных вспышки. А еще через 4 дня, 12 февраля, уже на фазе спада была зарегистрирована самая мощная вспышка наступающего солнечного цикла — событие класса M8.3, которое до сих пор остается рекордным.
Пока не ясно, являются ли события 12-13 июня случайным одиночным всплеском активности, или Солнце вступает в очередную фазу роста. Последние три месяца, с марта по май, солнечная активность почти непрерывно падала и последние дни находилась уже на крайне низком уровне, близком к уровню прошлого года, который считается одним из рекордных солнечных минимумов в более чем 200-летней истории наблюдений. На то, что произошедший всплеск может быть предвестником еще более сильного роста активности в ближайшие дни, указывает характер произошедших событий: вспышки начались после долгого перерыва почти синхронно в обоих полушариях Солнца. Кроме того, в зону видимости Земли на восточном краю Солнца выходят сразу 2 новых мощных солнечных области с номерами 1082 и 1083. Уже 15-16 июня Земля окажется в области их влияния. Наконец за последние дни значительно увеличился уровень рентгеновского и радиоизлучения Солнца, свидетельствующий о быстром росте температуры и плотности солнечной короны.
В каком направлении будет развиваться новый формирующийся тренд солнечной активности станет понятно уже в ближайшие дни.
cybersecurity.ru

Европейский космический зонд Розетта готовится к облету астероида

В Европейском космическом агентстве сегодня сообщили, что астероидный зонд Розетта готовится к облету астероида Лютеция. Согласно расчетным данным Розетта пройдет примерно в 1300 км от поверхности космического тела. В ЕКА отмечают, что точку максимального сближения с Лютецией аппарат пройдет 10 июля 2010 года, тогда у специалистов будет всего два часа, чтобы провести все необходимые наблюдения и сделать снимки космического объекта в максимальном разрешении.
Согласно сегодняшним данным, диаметр астероида Лютеция составляет около 100 км, а расположен он в астероидном поясе между орбитами Марса и Юпитера.
После облета астероида все системы аппарата Розетта "уснут" примерно до 2011 года. Конечная же цель Розетты - это комета Чурюмова-Герасименко, к которой аппарат прилетит лишь в 2014 году. Тогда аппарат должен приблизиться к комете и запустить к ней спускаемый модуль Philae.
Он подойдет к комете с относительной скоростью 1 м/с и при контакте с поверхностью выпустит два гарпуна, так как слабая гравитация кометы не способна удержать аппарат, и он может просто отскочить.
После высадки Philae начнет свою научную миссию, связанную с определением параметров ядра кометы, исследованием ее химического состава и изучением изменения активности кометы со временем.Для исследования химического состава ядра кометы, Philae оборудован печью. Образцы разогреваются в ней до температуры 800°C, что позволит сделать максимально точный спектральный анализ.
Стоит заметить, что миссия Розетты весьма сложна. Её полёт включает в себя множество манёвров на орбите с использованием гравитационого поля Земли и Марса, причём даже небольшие отклонения могут повлиять на успех миссии.
"Если после облета будет установлено, что Лютеция - это металлический астероид, то это станет научной сенсацией. Сейчас мы считаем, что Лютеция - это астероид класса С, что означает наличие в его составе преимущественно углерода. Если же выяснится, что здесь доминирующим элементом является железо, то этот факт может потребовать расширения классификации астероидов", - говорит Рита Шуле, проектный менеджер Розетта.

Телескоп "Кеплер" нашел более 700 в не солнечных планет

Телескоп "Кеплер" обнаружил 706 потенциальных внесолнечных планет. Ученые, анализирующие собранные телескопом данные, опубликовали информацию о 306 кандидатах в двух статьях, выложенных в архиве электронных препринтов. Коротко полученные результаты описаны в пресс-релизе NASA.
"Кеплер" непрерывно наблюдал небосвод в течение 43 дней. Он обнаружил потенциальные планеты, размер которых колеблется от размера Земли до размера, слегка превышающего Юпитер. Сейчас ученые представили данные о самых "неинтересных" кандидатах - тех, которые с наименьшей вероятностью могут быть обитаемыми. Сведения об оставшихся четырех сотнях похожих на Землю планет исследователи намерены перепроверить и опубликовать в феврале 2011 года.
"Кеплер" был специально разработан для поиска похожих на Землю планет вне Солнечной системы. Особенно ученых интересуют планеты, обращающиеся в зоне обитаемости своих звезд, - то есть на таком расстоянии от светил, которое позволяет воде существовать на планетах в жидком состоянии. "Кеплер" ищет "иные Земли" транзитным методом: телескоп определяет, изменяется или нет яркость конкретной звезды, и если да, то происходят ли эти изменения периодически. Регулярное падения яркости светила может вызываться прохождением мимо него планеты.
"Кеплер", запущенный в космос в марте 2009 года, нацелен на большой участок неба расположенный между созвездиями Лебедя и Лиры. По оценкам астрономов, там находится около 4,5 миллиона звезд. За первые месяцы работы телескоп исследовал примерно 156 тысяч звезд. По словам исследователей, первые собранные телескопом данные позволяют рассчитывать, что с его помощью специалисты обнаружат сотни новых планетных систем. В настоящее время ученые уже начали прицельные исследования найденных планет, в частности, они начали определять их массы.

Юпитер полностью оправился от столкновения с загадочным объектом

На Юпитере не осталось практически никаких следов от столкновения с неизвестным объектом, произошедшего в ночь с 3 на 4 июня 2010 года. К такому выводу пришли астрономы, изучившие место падения при помощи телескопа "Хаббл". Выводы ученых, а также фото Юпитера после падения в высоком разрешении приводятся на странице телескопа на сайте Европейского космического агентства (ESA).
Столкновение небесного тела неясной природы заметили два астронома-любителя. Они смогли сфотографировать момент падения и даже смонтировать небольшое видео. В течение нескольких дней профессиональные астрономы пытались обнаружить следы встречи планеты с таинственным объектом, однако им это не удалось. Тогда было принято решение "привлечь" к работе телескоп "Хаббл". При помощи установленной на нем "продвинутой" камеры Wide Field Camera 3 ученые 7 июня исследовали район, куда упало небесное тело и также не нашли никаких следов.
На основании проведенных наблюдений специалисты заключили, что в планету-гигант, вероятнее всего, врезался достаточно крупный астероид или комета, который (или которая) полностью сгорел в верхних слоях атмосферы Юпитера. В том случае, если бы объект проник достаточно глубоко в юпитерианскую атмосферу, его взрыв оставил бы после себя темное облако.
В июле 2009 года Юпитер пережил значительно более серьезную "аварию" - с планетой столкнулся достаточно большой астероид. После этой встречи на планете долго было заметно большое темное пятно.

За орбитой Нептуна обнаружена глыба льда

За орбитой Нептуна в Солнечной системе обнаружен твердый объект, практически полностью состоящий из льда. По словам специалистов, при исследовании данного объекта была использована новая техника, позволяющая установить размеры объекта, когда тот проходит перед удаленной звездой.
Ледяной объект, известный как KBO 55636 находится во внешнем регионе Солнечной системы, известном как Пояс Койпера. Всего в данном регионе насчитывается около 70 000 небольших космических тел и все они вращаются за орбитой Нептуна. Данный регион удален от Солнца в 70 раз дальше, чем Земля. Формально говоря, планета Плутон, с недавних пор выведенная в разряд карликовых планет, также является частью Пояса Койпера.
Исследовать объекты в данном регионе очень сложно из-за того, что они довольно маленькие, далекие и очень тусклые. Однако благодаря новому методу, получившему название звездного затмения, появилась возможность точно устанавливать размеры космических тел. Использовать этот метод возможно, когда изучаемое космическое тело находится на прямой линии между звездой и Землей. По тому времени, за которое тело преодолеет площадь звезды, а также по снижающемуся коэффициенту яркости звезды можно установить массу, скорость движения и размеры тела.
Новый метод, а также серия ранее разработанных методик позволили установить, что за орбитой Нептуна вращается ледяная глыба размером в 143 км в диаметре. По словам ученых, из всех объектов Пояса Койпера, у KBO 55636 один из самых высоких показателей альбедо (отраженной светскости), говорящий о высоком процентном содержании льда.
Джеймс Эллиот, астрофизик из Массачусчетского института технологий, говорит, что KBO 55636 как минимум на 90% состоит из замороженной воды, а вся его поверхность покрыта довольно ярким молодым льдом. По мнению ученых, исследуемый объект, скорее всего, откололся от более крупного космического тела, которое также