На МКС отправились: командир корабля Чарльз Хобо, пилот Барри Уилмор, а также технические специалисты Майкл Форман, Роберт Сэтчер, Рэндольф Брезник и Леланд Мелвин. В экипаже "Атлантиса" три новичка космических полётов: Барри Уилмор, Роберт Сэтчер и Рэндольф Брезник. На орбиту в шаттле отправились шесть астронавтов, но на Землю вернутся семь астронавтов, вместе с шестью членами экипажа на Землю вернётся Николь Стотт — бортинженер 21-й экспедиции МКС. Стотт прибыла на станцию 31 августа 2009 года на шаттле "Дискавери" STS-128.
До конца 2010 года запланированы шесть полётов шаттлов к МКС. Эти оставшиеся полёты должны доставить на МКС оборудование и запасные части и модули, которые из-за своих габаритов могут быть доставлены на станцию только на шаттлах. После прекращения полётов шаттлов, снабжение станции будет осуществляться российскими "Прогрессами", европейскими и японскими грузовиками ATV и HTV. С помощью этих кораблей на станцию доставляются только грузы, которые могут пройти сквозь переходной люк, соединяющий грузовики и внутреннее пространство станции.
Миссия STS-129 — это первая из таких заключительных миссий шаттлов, задача которых состоит в доставки на станцию габаритных и ответственных запасных узлов и устройств. К таким устройствам относятся, в частности, гироскопы ориентации и баки систем охлаждения станции. В данное время в планах НАСА предполагалось, что эксплуатация МКС продлится до 2015 года, но остаётся большая вероятность того, что эксплуатация станции будет продлена до 2020 года. Для такого продления жизни станции, особенно важно обеспечить станцию запасным оборудованием, от которого зависит успешная эксплуатация МКС.
Полезные грузы, которые доставляются шаттлом на станцию, закреплены на двух экспериментально-транспортных платформах (ExPRESS Logistics Carrier, ELC-1, ELC-2), которые размещены в грузовом отсеке шаттла. На станцию будут доставлены два гироскопа ориентации, бак высокого давления с кислородом для шлюзового модуля, баки с азотом и аммиаком и насос для системы охлаждения станции. Среди полезных грузов также запасные части для робота-манипулятора и манипулятора "Декстре", запасные силовые кабели для транспортной тележки, устройство для зарядки и разрядки аккумуляторов солнечных батарей, устройство защиты станции от возможных электрических разрядов между станцией и верхними слоями атмосферы. Запасной комплект антенны S-диапазона, комплект оборудования для любительской радиосвязи и оборудования для слежения за кораблями, находящимися в открытом море.
В рамках полета запланировано три выхода в открытый космос. На третий день полета на 6,5 часов в космическое пространство выйдут Формат и Сэтчер, этот выход станет 4-м для Формата и первым для его напарника. Еще через два дня на внешней стороне МКС поработают все тот же Формат и Рэндольф Брезник. Наконец, в третьем выходе за борт МКС на 6,5 часов выйдут Сэтчер и Брезник. Во время запланированных выходов в открытый космос, две экспериментально-транспортные платформы должны быть закреплены на специально предназначенных для них местах на сегментах S3 и P3 ферменной конструкции станции. Приборы, которые расположены на экспериментально-транспортных платформах будут подсоединены к силовым и информационным цепям МКС.
Как было отмечено выше, на "Атлантисе" вернётся на Землю член экипажа МКС Николь Стотт, которая прибыла на станцию в конце августа на шаттле "Дискавери" STS-128. Эта будет последний полёт шаттла связанный с заменой экипажа МКС. После этого, в течение, по крайней мере, шести лет, все астронавты будут прибывать на станцию, и возвращаться на Землю только на российских кораблях "Союз". За каждое место на корабле «Союз» НАСА вынуждена платить российской стороне по 50 миллионов долларов.
Предварительные данные, полученные с нового лунного спускаемого аппарата НАСА LCROSS (Lunar Crater Observation and Sensing Satellite), говорят о наличии воды в кратере, куда аппарат несколько недель назад был спущен. Сам кратер находится вблизи Южного Полюса Луны, причем постоянно в тени, поэтому определить наличие замороженной воды удаленно там невозможно. "Эта находка открывает новую главу в понимании Луны", - говорят в НАСА.
Лунный аппарат LCROSS был спущен в кратер Cabeus 9 октября. После жесткой посадки зонда от удара аппарата создалась воронка, а вверх поднялись частицы лунного грунта, которые скрывали твердую поверхность Луны миллиарды лет. "Мы разгадываем загадки нашего ближайшего космического соседа. Лучше поняв Луну, мы расширим и общие знания о Солнечной Системе", - говорит Майкл Варго, главный научный специалист по лунным миссиям в штаб-квартире НАСА.
Отметим, что ученые по всему миру долго спорили о том, есть ли на Луне водород и если есть, то в каком количестве. Недавно значительные объемы водорода здесь были найдены на полюсах. С учетом обнаружения замороженной воды в приполярном кратере, в НАСА делают предположение о том, что вода на нашей космической соседке может быть распространена довольно широко.
"Если вода там присутствует в виде льда уже миллиарды лет, то изучив ее химический состав можно будет очень многое сказать об эволюции Луны и всей Солнечной Системы. Помимо этого, можно с уверенностью сказать, что лунная вода очень пригодится астронавтам, которых планируется отправить на базы постоянного пребывания в будущем", - говорит Варго.
С тех пор как LCROSS ударился о поверхность Луны, ученые получили значительный объем данных. Однако исследователи уделили особое внимание данным со спектрометров, которые смогут предоставить наиболее точные сведения о присутствии воды и ее примерном количестве. В основе принципа работы спектрометров лежит свет - по тому, как тот или иной материал отражает свет можно определить, что это за материал.
"Сейчас у нас уже есть неопровержимые данные наличия воды на Луне, это видно и по испарениям и по коэффициенту отражения. Концентрация и анализ лунной воды - это уже задача будущего. Сейчас можно лишь сказать - в кратере Cabeus вода есть", - говорит Энтони Колапрете, старший научный специалист Исследовательского центра НАСА им Эймса.
Обнаружены следы воды были при исследовании "спектральных подписей" почти в инфракрасной длине волны. Чуть позже подтверждения пришли и после исследований льда в ультрафиолетовом спектре. Кроме того, в результате воздействия света аппарат зафиксировал наличие гидроксила - соединения, выделяемого при воздействии солнечного света на воду.
Инженеры американского космического агентства НАСА сегодня предпримут попытку вызволить из песка марсианскй зонд Spirit, застрявший в грунте почти полгода назад. В данный момент инженерная группа начинает отправлять служебные сигналы на активацию колесной базы вездехода. Узнать, получилось ли у аппарата выехать из песчаной ловушки, можно будет уже завтра.
Напомним, что Spirit сел в грунт всеми колесами еще в апреле этого года, когда аппарат передвигался по зыбучей местности.
Прошедшие шесть месяцев инженеры на Земле не оставляли попыток достать Spirit из грунта, однако все попытки были тщетны. Хуже того, за последние несколько месяцев подсистема памяти вездехода начала давать регулярные сбои, в результате чего Spirit "впадал в амнезию" и у инженеров не было возможности отследить неполадки, которые вызывают проблемы с памятью.
Недавно исследователи провели симуляцию условий, в которых оказался зонд и на Земле его двойник в точно таких же исходных условиях вытащить удалось. Теперь то же самое предстоит провести и на Марсе. В НАСА рассказали, что аппарату предстоит проехать немного в сторону и назад, чтобы освободить хотя бы часть колесной базы, а затем будет предпринята попытка вывести аппарат полностью.
Если операция пройдет успешно, то через 7-8 часов аппарат будет свободен, однако узнать об этом можно будет лишь через сутки, когда система мониторинга окончательно передаст все данные о проведенным операциям.
Инженерные специалисты говорят, что у них нет данных, сел ли аппарат на брюхо, но если это так и если хотя бы одно из колес не имеет сцепления с грунтом, то вытащить Spirit будет гораздо тяжелее. В НАСА говорят, что технические специалисты "полны надежд, но реалистично смотрят на ситуацию".
Астронавты "Атлантиса" проводят инспекцию шаттла
Во вторник 17 ноября 2009 года экипаж американского космоплана «Атлантис» проводит внешний осмотр корпуса корабля, чтобы убедиться в отсутствии каких-либо повреждений, которые могли возникнуть во время старта с Земли.
Шесть астронавтов осмотрят термопокрытие шаттла «Атлантис» с помощью специальной камеры, установленной на телескопической руке-роботе космического корабля. Обязательный осмотр внешних поверхностей корпуса шаттлов был введен после катастрофы космоплана «Колумбия». Авария произошла, когда на взлете оторвался кусок изоляционной пены с внешнего подвесного топливного бака и повредил теплозащитное покрытие корабля.
Кусок изоляционной обшивки пробил термоизоляцию космоплана «Колумбия». Во время посадки шаттла, при входе в плотные слои атмосферы Земли горячие газы прожгли обшивку и привели к разрушению космического корабля многоразового использования. Погибли все семь членов экипажа «Колумбии».
На борту шаттла «Атлантис» находится 6 астронавтов и 13 тонн груза для Международной космической станции, включая оборудование для руки-робота.
Высокогорный телескоп Alma был впервые включен
Один из самых сложных и современных наземных телескопов, существующих на сегодняшний день, вчера впервые был включен и у исследователей появилась первая возможность взглянуть на небо при помощи него. Телескоп Alma расположен в высокогорных районах чилийских Анд. Вчера ученые провели тестовое включение двух из 66 антенн, представляющих собой сеть телескопа. Исследователи провели тестирование радиосигналов, первые замеры субмиллиметроовых космических волн. По словам астрономов, две антенны смогли принять данные, длина волн которых составляет менее 1 мм.
По словам ученых, Alma будет превосходить любой наземный телескоп по мощности, а если еще и учесть уникальное расположение комплекса, то сравнить разработку можно будет с космическими орбитальными телескопами.
Технически Alma состоит из 66 антенн, диаметром 12 метров каждая. Таких характеристик, по словам ученых, будет достаточно для изучения самых дальних галактик и первых звезд. Кроме того, отлично Alma будет подходить и для изучения различных космических процессов, например формирования звезд или наблюдений за черными дырами.
"Мы планируем делать снимки по качеству сравнимые с данными, получаемыми с космических телескопов", - говорит директор проекта Alma доктор Массимо Таренги.
Стоимость проекта составляет более 900 миллионов долларов. Спонсируют создание уникальной лаборатории в основном европейские институты. Ответственный за техническую координацию была выбрана Южно-европейская Обсерватория ESO. Ожидается, что проект будет введен в эксплуатацию к 2012-13 годах. Тогда же Alma станет еще и самой большой антенной в мире.
Ученые поясняют, что космические объекты создают великое множество различных типов излучений, и видимый свет - это лишь малая часть того, что действительно происходит в космосе. Помимо этого объекты во Вселенной еще излучают радиоволны, инфракрасный свет, рентгеновские и гамма-лучи. Однако большая часть космической энергии существует в виде субмиллиметровых волн.
Телескопы Alma как раз и займутся изучением таких волн, частота которых приближается к терагерцу (1 000 гигагерц). Практически ни один из существующих телескопов не способен обнаружить такое высокочастотное излучение. "Alma увидит Вселенную в новом свете. Мы изучаем космический "свет", длина волны которого в 1 000 раз превосходит видимый человеком свет", - говорит доктор Джон Ричер, координатор проекта в Кембридже. "Важность терагерцевой астрономии была осознана учеными еще в 70-х годах, однако до сих пор у людей нет ни одного по-настоящему мощного инструмента для терагерцевых космических исследований. Alma станет первой".
Плато Льяно ди Чайнантор, где расположился телескоп, обеспечивает идеальные условия для субмиллиметровых наблюдений, во-первых из-за идеально сухого климата, дождей там попросту не бывает, во-вторых, из-за кристально чистой атмосферы, а в-третьих, из-за отсутствия источников мощного света. Ученые говорят, что если бы можно было собрать весь водяной пар, находящийся в атмосфере на такой высоте, то получился бы слой воды толщиной не более 1 миллиметра.
Помимо научной уникальности, проект Alma установил сразу два других рекорда - во-первых, это самая большая антенна в мире, а во-вторых, это самая высокорасположенная постройка из всех когда-либо созданных.
Все помещения внутри телескопов оснащены примерно также как и самолеты - они герметичны и внутри них есть генераторы кислорода.
На подъездах к телескопам Alma и Плато Чайнантор внизу располагаются живописные леса, однако если подняться чуть выше то, пейзажи уже начинают напоминать марсианские. На склонах плато сегодня находится временный лагерь строителей, оборудованный также по последнему слову техники - спутниковое телевидение, выход в интернет, продвинутое медицинское оборудование и многое другое.
9 декабря НАСА планирует запустить в космос телескоп WISEВ НАСА сообщили, что на декабрь намечен запуск новейшего космического телескопа WISE или Wide-field Infrared Survey Explorer, задача которого будет заключаться в исследовании небесной сферы в инфракрасном диапазоне. По словам специалистов, в данном диапазоне можно будет увидеть множество космических объектов, которые обычно не видно из-за их слишком низкой яркости, пыльности или удаленности от нашей планеты.
Взглянув в космос при помощи WISE, астрономы надеются увидеть сотни ранее неизвестных темных астероидов, которые лишь незначительно отражают солнечный свет, миллионы умирающих звезд, дожигающих остатки водорода, а также галактики, удаленные от нас настолько, что увидеть их можно только в инфракрасном диапазоне из-за так называемого эффекта красного смещения.
Согласно утвержденным накануне планам, ракета-носитель Delta II с аппаратом WISE должна будет стартовать с космической стартовой площадки базы ВВС США Вандерберг в Калифорнии 9 декабря. Стоимость ракеты и спутника в сумме превышает 320 млн долларов.
Как рассказали в американском космическом ведомстве, аппарат WISE должен проработать на орбите как минимум 6 месяцев и за это время ему предстоит исследовать на предмет инфракрасного излучения всю видимую небесную сферу. Специалисты уверены, что даже первых недель работы аппарата будет достаточно, чтобы взглянуть на космос по-новому. "Мы ожидаем увидеть много новых астероидов, звезд и галактик. Мы будем делать вещи, которые до нас никто не делал, поэтому открытий может быть по-настоящему много", - говорит Эдвард Райт, астроном из Университета Калифорнии.
На сегодня телескоп уже соединен с топливными баками, которые заправлены охлажденным сжиженным водородом. WISE будет не только маневрировать на орбите за счет водорода как топлива, но охлаждать свой корпус до минус 270 градусов он также будет этим газом. По словам ученых, охлаждение необходимо для того, чтобы телескоп стал холоднее исследуемых объектов и с его точки зрения они стали теплыми, хотя в реальности температура тусклых объектов может быть минус 200 или даже 250 градусов.
Одной из первых задач, с которой предстоит справиться WISE заключается в изучении большого скопления потухших звезд, так называемых коричневых карликов, в созвездии Проксима Центавра. Вокруг этих звезд скопилось очень много газа, но сами звезды в разы меньше и холоднее Солнца. Удалены звезды на расстояние примерно в 4 световых года от Земли.
В НАСА говорят, что именно в инфракрасном свете данное скопление будет видно особенно четко, так как световые волны этой длины хорошо проникают сквозь пыль.
С другой стороны WISE предстоит изучить и ультра-яркие дальние галактики, представляющие собой "супер-инкубаторы" ярких звезд. Ввиду того, что эти галактики удалены от нас на 10 млрд световых лет и более, видно их только в инфракрасном диапазоне.
Добавлено спустя 3 часа 44 минуты 43 секунды:
Криовулканы Энцелада: новые фотографии
На сайтах космических обществ появились новые захватывающие фотографии спутника Сатурна Энцелада сделанные космическим аппаратом "Кассини". На представленных фотографиях хорошо видны криовулканы Энцелада, которые выбрасывают высоко в небо Энцелада потоки замерзшего льда. Как считают ученые, под ледяным панцырем Энцелада существует целый океан.
Последний раз зонда "Кассини" пролетел вблизи Энцелада 2 ноября 2009 года.
Энцелад. Хорошо видны "факелы"извержения криовулканов. Фото NASA / JPLЭнцелад. Фото NASA/JPL/Space
Добавлено спустя 28 минут 59 секунд:
Согласно теории, рождения звезд происходит в результате гравитационного сжатие пыли и газа. Ученые предполагают, что возможно массивные звезды рождаются в результате слияния в единое целое нескольких протозвезд, которые находятся в одном облаке.
Исследователями был изучен район звездообразования находящийся на расстоянии 1300 световых лет от Земли в направлении созвездия Орион. В своих исследованиях астрономы использовали радиотелескоп VLBA. Анализ информации показал, что излучение из этой области несет в себе подпись элемента оксида кремния, верный признак того, что в данном регионе происходит процесс звездообразования. Кроме того в данном облаке были обнаружены тысячи радиоисточников излучения СВЧ-диапазона. Астрономы называют их мазерами.
В рамках проекта ученые изучили мазеры, которые находятся на орбитах звезд (некоторые из мазеров находятся на орбитах намного ближе чем Юпитер от Солнца). Изучение в течение нескольких лет показало, что мазеры движутся вокруг звезд по траекториям, которые как полагают ученые создают дипольные магнитные поля звезды. Объединив все накопленные данные, астрономы увидели следы вращающегося аккреционного диска, газ в котором постепенно приближается к протозвезде. В то же время вещество уносится в окружающее пространство с обеих сторон диска в направлении, перпендикулярном ему.
Наблюдения подтверждают, что магнитные поля играют сильную роль в формировании звезд-гигантов. До недавнего времени астрономы считали, что у молодых звезд магнитное поле очень слабое для того чтобы хоть как то повлиять на процессы вокруг звезды.
В 2008 году астрофизиками был выведен новый термин «темный поток».
Изучая в течение трех лет с помощью космического аппарата WMAP движение галактических скоплений, ученые обнаружили странную аномалию. Было обнаружено скопления галактик, которое движется в одном направление относительно реликтового излучения со скоростью до 1 000 км/с. Движение галактических скоплений должно быть согласно наблюдениям хаотично, но обнаруженная аномалия (около 800 скоплений) перемещаются в едином направлении области, расположенной между созвездиями Парус и Центавр.
Ученые, проводившее исследование считают, что в «темном потоке» участвуют около 1400 скоплений, расстояния до которых от Земли достигает 3 миллиардов световых лет.
Возникновения причины «темного течения» ученые пока не могут объяснить, но возможно «темный поток» возник из-за воздействие гравитации огромной невидимой массы, которая лежит за пределами наблюдаемой части Вселенной. Некоторые ученые приводят гипотезы, что таинственное перемещение скоплений свидетельствует о существовании параллельных вселенных.
Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) сделали вывод, что в двойной системе V445 расположенной на расстоянии 25 тысяч световых лет от Земли в созвездии Кормы, скоро произойдет взрыв сверхновой типа Iа.
Изучение системы было проведено с помощью адаптивной оптики NACO комплекса ESO Very Large Telescope (VLT) в течение двух лет.V445 уже была в центре внимания ученых, когда в ноябре 2000 года яркость данного объекта увеличилась в 250 раз, что дало ученым основания считать, что произошел взрыв сверхновой звезды. Ученые считают, что V445 представляет собой систему, в которой один компонент обычная звезда, а второй белый карлик. Белый карлик постепенно ворует материю у своего спутника, тем самым набирая массу. Когда масса, набранная им станет критической, произойдет взрыв сверхновой.Как установили астрономы, светимость V445 превосходит светимость Солнце более чем в 10 тысяч раз, из чего следует вывод, что белый карлик имеет очень большую массу и находится на границе взрыва.
На полученных снимках видна расширяющаяся оболочка с перемычкой посередине, на концах которой располагаются узлы материи, которые двигаются со скоростью около 30 миллионов км/ч, а сама оболочка перемещается с огромной, нехарактерной для новых звезд скоростью в 24 миллиона км/ч.
Обнаруженный объект дает ученым хороший шанс посмотреть на подготовку звезды к взрыву, а так же узнать за какое время белый карлик сможет набрать критическую массу. Что ж посмотрим!
источник kosmos-x.net.ru
Сообщение отредактировано 18 ноября 2009 18:06. Редактировалось 6 раз(а)