Космический телескоп «Джеймс Уэбб» успешно развернул основное 6,5-метровое зеркало

Специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США завершили процесс развёртывания основного зеркала космического телескопа «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope), который продолжает движение к точке назначения. Проект по выведению телескопа в точку Лагранжа L₂ системы Солнце-Земля, которая находится на расстоянии 1,5 млн км от нашей планеты, реализуется совместно с Европейским и Канадским космическими агентствами.

«Сегодня NASA достигло очередной инженерной вехи, на преодоление которой ушли десятилетия. Хотя путешествие ещё не завершено, я присоединяюсь к команде «Уэбба», чтобы вздохнуть с облегчением и представить будущие открытия, которые вдохновят мир. Космический телескоп «Джеймс Уэбб» — это беспрецедентная миссия, которая находится на грани того, чтобы увидеть свет первых галактик и раскрыть тайны нашей Вселенной», — сказал глава NASA Билл Нельсон.

Чтобы основное зеркало телескопа диаметром 6,5 м поместилось внутри ракеты Ariane 5, с помощью которой аппарат был доставлен в космос, его конструкцию сделали складной. JWST находится в полёте около двух недель и за это время уже были развёрнуты другие важные системы, в том числе солнечная панель для сбора энергии, антенна для передачи данных на Землю и многослойный экран, предназначенный для защиты чувствительного оборудования от солнечных лучей.

Теперь же NASA объявило о завершении развёртывания основного зеркала (процесс занял около двух суток). В дальнейшем команде учёных предстоит провести выравнивание 18 сегментов главного зеркала, управляя удалённо 126 приводами, которые расположены на тыльной стороне корпуса. Предполагается, что выравнивание сегментов зеркала и последующая калибровка научных инструментов займут несколько месяцев, а первые данные «Джеймс Уэбб» пришлёт на Землю летом этого года.