Казахстан, 1950-е, период освоения целинных земель. Во время уборочной девятилетняя Аленка вынуждена уехать от родителей в город, так как в новом совхозе еще нет школы. Разные попутчики попадаются девочке в долгой дороге. Все они делятся своими судьбами. От имени Аленки ведется рассказ о людях, осваивающих целину, об их радостях и горестях, мечтах и заботах.