По мотивам романа "Шафт" Эрнеста Тайдимэна. Чернокожий детектив Джон Шафт - самый крутой полицейский в городе. Для него главное - закон и справедливость. Однажды Шафт сталкивается со сложным делом. Сын влиятельного и богатого торговца недвижимостью Уолтер Уэйд-младший забивает до смерти чернокожего парня, посмеявшегося над ним в баре. Но все усилия Шафта усадить убийцу за решетку идут прахом. Благодаря отцовским связям, парня отпускают под залог в 200 тысяч долларов, и он спокойно уезжает в Швейцарию кататься на лыжах. Правда, осталась одна зацепка. Единственная свидетельница убийства, барменша Дайан Палмьери, исчезла. И Шафт не намерен отступать, пока не доведет это дело до конца...