По роману Пола Галлико. Накануне Нового года в Атлантическом океане происходит страшная катастрофа. Круизный лайнер "Посейдон" переворачивает гигантская волна. Капитан корабля передает сигнал SOS на берег и просит всех пассажиров сохранять спокойствие. Две тысячи человек собираются в огромном зале. Через несколько часов их должны спасти. Профессиональный картежник Дилан Джонс, привыкший надеяться только на себя, решает самостоятельно пробираться наверх, к выходу. К отчаянному мужчине присоединяются еще несколько человек. Группа смельчаков отправляется искать собственный путь к свободе, начинается тяжелая борьба за выживание...