Мексика. Неподкупный полицейский Мачете Кортес врывается в убежище наркобарона Рохелио Торреса, чтобы освободить из плена похищенную девушку. Он попадает в ловушку, приготовленную для него преступником и коррумпированными коллегами. Торрес убивает жену и дочь стража правопорядка, а раненого Кортеса оставляет в горящем доме. Несмотря на все, Мачете выживает. Три года спустя, Техас. Бывший полицейский влачит жалкое существование, перебиваясь мелкими подработками. Однажды Мачете приглашает к себе бизнесмен Бут, случайно заметивший его в уличной драке. Предприниматель предлагает мексиканцу убить техасского сенатора Джона МакЛафлина, который баллотируется на второй срок. Политик известен своей непримиримой позицией по отношению к нелегальным мигрантам. Мачете соглашается, тем более, Бут даёт ему в качестве платы 150 тысяч долларов наличными. Кортес отдаёт деньги девушке Лус - руководительнице тайной организации, которая помогает мигрантам, а сам отправляется выполнять заказ. Однако в действительности оказывается, что Мачете снова попадает в западню. На месте его уже поджидает наёмник Бута, который стреляет сначала в него, а затем ранит сенатора в ногу. После этого происшествия симпатии избирателей склоняются в пользу МакЛафлина, а Кортес становится самым разыскиваемым преступником штата...