Сентябрь 1945 года. На далёкую сибирскую железнодорожную станцию "Край" приезжает демобилизованный танкист - бывший паровозный машинист Игнат. В посёлке живут ссыльнопоселенцы. Все они заняты на лесозаготовках. Советскую власть представляет бывший фронтовик, инвалид без правой руки Колыванов. Игнат быстро сходится с красавицей Софьей, воспитывающей спасённого ею в Германии немецкого мальчика Пашку. Игнат узнаёт о забытом паровозе. Он отправляется в указанное место, находит там заброшенный паровоз и одичавшую немку Эльзу - дочь немецкого инженера, работавшего в Сибири ещё до войны. Девушке удалось бежать во время ареста её отца сотрудниками НКВД. Все эти годы она провела одна на таёжном острове. Возвращение Игната с двойным "трофеем" вызывает взрыв негодования в поселении, а Софья, страстно влюбленная в Игната, понимает, что ее история любви заканчивается, и начинается другая...