На основе реальных событий. Май 1996 года. Расцвет коммерческого альпинизма на Эвересте. В базовом лагере к восхождению готовится несколько экспедиций. Новозеландец Роб Холл руководит группой от компании "Консультанты по приключениям". Он стоит у истоков покорения Эвереста командами альпинистов-любителей во главе с опытными гидами, имевшими опыт восхождения на самый высокий пик Земли. Скотт Фишер ведёт экспедицию от компании "Горное безумие". Группа Роба Холла состоит из опытного альпиниста Бека Уэзерса, почтальона Дага Хансена, японки Ясуко Намбы, которая уже покорила высочайшие горы на всех континентах, кроме Азии. Также их сопровождает журналист Джон Кракауэр. Среди членов экспедиции во главе со Скоттом Фишером также присутствуют люди с различным опытом восхождения на высокогорные вершины. Роб Холл предлагает координировать действия двух групп, чтобы избежать задержек и помогать друг другу. Экспедиции добираются до вершины Эвереста не без происшествий. Во время спуска с горы начинается страшная снежная буря...