По мотивам одноимённой пьесы Сириля Жели. Париж. Ночь с 24 на 25 августа 1944 года. Столица Франции всё ещё находится под властью немецко-фашистских захватчиков, но силы оккупационной администрации теряют позиции. Отряды союзников ведут бои на подступах к городу. Коменданту Парижа генералу Дитриху фон Хольтицу поступает приказ от Гитлера сравнять столицу с землёй. Для этой цели привлекается проверенный инженер Жак Ланвен. Под его руководством минируется множество зданий, включая и те, что имеют историческую и культурную ценность. Также взрывчатка закладывается под мостами Сены с целью создания искусственных заграждений на реке, чтобы вызвать затопление некоторых районов города. Таким образом планируется довершить коварный план и не оставить жителям ни одного шанса на спасение. В это время в гостиничный номер, где располагается генерал Хольтиц, через потайной вход проникает шведский консул Рауль Нордлинг. Пожилой мужчина намерен приложить все усилия и дипломатическую смекалку, чтобы убедить военачальника сохранить город...

Дипломатия