Городок Солти-Крик в штате Южная Каролина, осень 1941 года. Из проезжающего мимо автобуса выкидывают избитого мужчину азиатской внешности в тяжёлом состоянии. Шериф просит вдову Энн Моррисон приютить "китайца", пока тот не поправится. Когда он приходит в себя, то называет своё имя - Гровер Ота. Более того иностранец бегло говорит по-английски и демонстрирует признаки хорошего воспитания. Чтобы отблагодарить гостеприимную Энн, Ота помогает ей ухаживать за большим садом. В скором времени он знакомится с Софи Уиллис - молодой подругой вдовы. Девушка живёт небогато, зарабатывая ловлей раков. Застенчивая и необщительная Софи чувствует себя счастливой лишь в обществе Энн, которую знает с детства, и за мольбертом, рисуя окружающие пейзажи. Именно это увлечение сближает её с Гровером, имеющим талант к живописи. Постепенно между ними возникает взаимная симпатия. Но их зарождающимся чувствам предстоит подвергнуться сложным испытаниям, ведь Ота скрывает своё японское происхождение, которое может стать причиной огромных проблем из-за антияпонских настроений в обществе...

Софи и восходящее солнце