Чтобы спасти истребитель, лейтенант Алексей Леонов совершает остановку и запуск двигателя прямо в воздухе. Его отчаянный поступок замечает генерал-лейтенант Николай Каманин, который переводит лётчика в отряд космонавтов. Так Алексей становится напарником более осторожного Павла Беляева. 1963 год. Руководитель Опытного конструкторского бюро №1 Сергей Королёв получает постановление правительства ускорить программу "Восход-2", чтобы раньше США вывести человека в открытый космос и подтвердить звание передовой державы. Теперь крайним сроком является 1965 год. Сергей приказывает подготовить 2 аппарата: беспилотный испытательный модуль и пилотируемый корабль "Восход-2". Будущее Павла оказывается под угрозой, когда он повреждает ногу, неудачно приземлившись после прыжка с парашюта, нарушающего инструкции по безопасности. На этот шаг его спровоцировал Алексей. Николай назначает Леонову нового напарника - молодого и весёлого Евгения Хрунова. Тем не менее, Алексею удаётся исправить положение. Он возвращает Павлу веру в себя и заставляет с удвоенной силой заняться собственной реабилитацией. Испытательный модуль разваливается в космосе по неизвестным причинам. Королёв не может гарантировать безопасность экипажа "Восхода-2", но руководство страны остаётся непреклонным. Несмотря на огромный риск, Алексей и Павел не хотят отказываться от своей мечты и отправляются на встречу с коварным космосом, который уже приготовил для храбрых первопроходцев смертельно опасный "экзамен"...

Время первых