По одноимённому роману Ричарда Форда. 1960 год. Семья 14-летнего Джо Бринсона переезжает в штат Монтана. В небольшом городке непросто найти работу, но отцу Джерри удаётся устроится в местный гольф-клуб. В его обязанности входит не только уборка территории, но и обслуживание клиентов, в том числе чистка их обуви. Джерри держится с членами клуба на равных и поэтому его вскоре увольняют. Позже начальство зовёт мужчину обратно, но гордость не позволяет ему принять предложение. Тогда супруга Дженнет принимается искать работу себе и после череды отказов получает должность инструктора по плаванию. Необходимость помочь родителям осознаёт и Джо. Он устраивается помощником в фотоателье. Между тем мальчику всё чаще приходится слышать ссоры, доносящиеся из спальни родителей. Джерри не удаётся найти работу и, чтобы хоть как-то сдвинуться с мёртвой точки, он отправляется до наступления зимы тушить лесные пожары. Это задевает чувства Дженнет, воспринимающую решение мужа как своеобразный побег из семьи. Прощаясь с сыном, Джерри признаётся, что не видит другого выхода из возникшего в его жизни духовного тупика...

Дикая жизнь