На основе реальных событий. Декабрь 1941 года. Совершенно неожиданно Япония наносит сокрушительный удар по военно-морской базе США, базирующейся в Пёрл-Харбор. При этом представитель американской разведки коммандер-лейтенант Эдвин Лейтон предсказывал возможность подобного сценария, но его опасения не воспринимались всерьез. Теперь же адмирал Честер Нимиц, прибывший на место жуткой бойни, чтобы в срочном порядке поднять боевой дух солдатам и незамедлительно ответить стране-агрессору, готов к любой неожиданности со стороны врага. Первым делом он разрабатывает ответный удар по силам Японии, тем самым не позволяя им продолжить свою победную поступь. В качестве цели выбирают Маршалловы острова, где находится вражеский аэродром и наблюдается активность со стороны моря. Среди прочих участвовать в этой операции будет один из лучших американских пилотов - лейтенант Дик Бест, потерявший в Пёрл-Харборе своего боевого товарища и жаждущий отомстить за это сполна. Тем временем в Японии вице-адмирал Нагумо спешит осуществить свой следующий шаг и нанести силам США еще больший урон. По его замыслу, императорские войска должны как можно скорее ударить по другой американской военно-морской базе, находящейся на островах Мидуэй...