1941 год. Немецко-фашистские захватчики подступают всё ближе к Москве. Ходят слухи, что вскоре линия фронта будет проходит по улицам столицы. Ребятам, которые учатся на операторском факультете ВГИКа, предлагают уехать в эвакуацию. Но студенты, среди которых Иван Майский и Лев Альперин, отказываются от такого предложения и наоборот пишут ходатайственное письмо с просьбой отправить их на передовую, чтобы отснять материал для кинохроники. Директор студии против, однако учащимся помогает храбрость Льва. Он во время съёмок речи Иосифа Сталина набирается смелости и отдаёт бумагу с заявлением Верховному главнокомандующему. Тот одобряет инициативу парней, и теперь у них появляется реальный шанс на деле доказать своё мастерство. Между тем Иван и Лев ведут борьбу за сердце очаровательной студентки Юны Громовой...

Первый Оскар