Свердловск, май 1941 года. Мужа Катерины Антоновой Николая, как бывшего белогвардейского офицера, ссылают в Сибирь. Женщина вместе с дочерью Надеждой и племянницей Варей, мать которой была осуждена в измене Родине и умерла в лагере, возвращается в родной город Калинин. Проходит месяц. Катерина отвергает приставания школьного директора девочек. После этого разгневанный мужчина докладывает в НКВД о том, что родители Вари были предателями, а сама девушка скрывается в семье Антоновых под прикрытием их дочери.

К Катерине приезжает майор Ермилов, который к ее радости оказывается бывшим сослуживцем отца Вари. Он передает женщине письмо, которое свидетельствует о том, что мать Вари жива, и советует Антоновой переехать в Москву, подальше от начинающейся войны. Спустя несколько дней к городу подходят немцы, и отъезд становится невозможным. В составе советских войск, прибывших на защиту Калинина, оказывается Николай, которого благодаря боевому опыту и таланту освободили из лагеря и назначили полковником. Он встречается с Катериной, но не застает девочек, которые уехали учиться на радисток. Там Надежда влюбляется в летчика из соседнего училища Алексея Терехова.

В это время из плена возвращается Семен Саенко, бывший сослуживец Николая, который когда-то написал на него донос в НКВД, чтобы вместе с супругой Ириной занять его квартиру. Мужчина узнает о том, что Антонова оправдали и вернули его семье квартиру. Он вымаливает прощение у полковника, боясь расстрела. Спустя два месяца девушки заканчивают обучение. Надежда решает стать преподавателем в училище, чтобы быть рядом с Алексеем, а Варвара соглашается отправиться радисткой в тыл, в отряд партизан. Там, во время вылазки в оккупированный город, ее почти раскрывают немецкие солдаты, но вмешавшийся офицер СС Петер Ангер спасает девушку от ареста...

Офицерские жены