Маркус - сын успешного бизнесмена Виржилиу. Его сестра Малу винит родителей в смерти возлюбленного, поэтому постоянно им мстит. Она отравляет пищу в принадлежащей семье гостинице, расположенной в провинциальном прибрежном городке. Виржилиу посылает Маркуса, чтобы тот исправил положение дел в отеле и нанял нового управляющего. Отец видит в парне не только наследника семейного бизнеса, но и выгодный деловой актив. Виржилиу надеется женить его на девушке из богатой семьи.

Рут возвращается домой после длительного отсутствия. Она работала учительницей в поместье своей богатой подруги, но была вынуждена бросить любимое дело. Её отец Флориану зарабатывает на жизнь с помощью небольшого рыболовецкого катера, а мать Изаура ведёт домашнее хозяйство. У Рут есть сестра-близнец Ракель. Несмотря на поразительное внешнее сходство, девушки являются полными противоположностями. Рут мечтает выйти замуж за достойного мужчину и родить ему много детей. Ракель же стремится обрести богатство с помощью выгодной партии. Она считает, что достойна большего, чем прозябание в глуши, и выплёскивает неудовлетворённость на окружающих. Особенно достаётся местному скульптору Тонью, лепящему свои творения из песка на пляже. Ракель постоянно разрушает его шедевры, чем вызывает в нём приступы ярости.

Рут начинает встречаться с Маркусом, с которым девушка познакомилась по дороге домой. Между ними возникают взаимные чувства, но на пути их счастья становится Ракель. Она выдаёт себя за свою сестру и соблазняет богатого наследника. Когда правда вскрывается, то отношения между Рут и Маркусом дают трещину. Тем не менее, парень твёрдо уверен, что встретил настоящую любовь, и намерен на ней жениться. Такому повороту событий совсем не рад Виржилиу, который планирует разрушить планы своего сына. Ракель хочет получить билет в богатую жизнь, даже ценой счастья сестры. Между тем в город приезжает Алаор, который уже давно добивается взаимности от Рут. Также тёплые чувства к доброй и отзывчивой девушке возникают в душе Тонью...

Секрет Тропиканки