По одноименному роману Стивена Кинга. 2009 год. Неизвестный водитель врезается на автомобиле в толпу людей, пришедших на ярмарку вакансий. В результате этого погибло 16 человек и втрое больше получили ранения. За дело взялся опытный детектив Билл Ходжес, но за неимением улик так и не смог его раскрыть.

Проходит два года. Вышедший на пенсию офицер пребывает в депрессии. Он страдает от одиночества, тоскует по работе и не может смириться с тем, что так и не нашел маньяка. Однажды он получает электронное письмо от того самого убийцы, прозванного "Мистером Мерседесом". В самодельном видеоролике преступник насмехается над погибшими, унижает детектива и обещает с ним расправиться. Это приводит Ходжеса в бешенство, и он решает поймать маньяка несмотря ни на что. Вскоре сообщение автоматически удаляется, и Билл поручает соседскому подростку Джерому Робинсону заняться его восстановлением.

Детектив просит своего друга и бывшего коллегу Пита Диксона показать ему материалы дела, но тот отказывает и советует забыть об этом преступлении. Вскоре Ходжес получает очередное письмо, в котором "Мистер Мерседес" пытается подтолкнуть его к суициду, а также оставляет контакты в одной из социальных сетей. Билл встречается с Джейни Паттерсон, сестрой покойной хозяйки машины, которую угнал тогда убийца. Женщина признается ему, что родственница покончила с собой после очередного письма от маньяка. Узнав, что детектив начал собственное расследование, она предлагает ему свою помощь, желая отомстить за сестру...