В Новгороде нашли тысячную берестяную грамоту

Ученые не смогли угнаться за эпидемией грибка-убийцы амфибий

Ученые, в течение десяти лет исследовавшие популяции земноводных в Панаме, пришли к выводу, что эпидемия смертельного для амфибий грибка Batrachochytrium dendrobatidis убивает их почти с той же скоростью, с которой биологи находят новые виды. Статья специалистов опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко о работе пишет портал Nature News.

Авторы работали в национальном парке Эль-Копе (El Cope) в Панаме в период с 1998 по 2008 годы. Ученые чрезвычайно тщательно обследовали территорию общей площадью четыре квадратных километра, отлавливали всех найденных там амфибий и при помощи генетического анализа определяли видовую принадлежность обнаруженных земноводных. В 2004 году в Панаме началась эпидемия B. dendrobatidis, так что исследователи смогли оценить скорость, с которой этот грибок убивает лягушек.

Специалисты выяснили, что из одиннадцати новых видов, найденных за время исследования, пять уже исчезли из естественной среды обитания. В общей сложности из 74 обитавших в Эль-Копе видов земноводных вымерло около 30 видов.

Смертельная опасность B. dendrobatidis для земноводных была показана в 1999 году. Грибок размножается на коже животных и нарушает ее проницаемость для различных веществ и газов. Недавно исследователи выяснили, что недостаточное поступление в организм амфибий калия приводит к сбоям в работе сердца и, в конечном итоге, к смерти.

Предположительно распространение грибка началось в 30-40-е годы прошлого века. К настоящему моменту B. dendrobatidis найден на всех континентах, где встречаются земноводные. По некоторым оценкам, к 2009 году грибок поставил на грань вымирания около 200 видов амфибий. На сегодняшний день ученым не удалось найти надежного средства, которое бы смогло предотвратить заражение грибком или смерть амфибий.
lenta.ru

Создан новый препарат для профилактики СПИДа

Созданный исследователями ЮАР вагинальный гель существенно снижает для женщин риск заразжения вирусом ВИЧ, вызывающим СПИД. Об этом вторник было доложено на Международной конференции в Вене. На протяжении 30 лет, с начала глобальной эпидемии СПИДа ученые не оставляли попыток создать вагинальный микробицид, позволяющий женщинам защититься от заражения.

Теперь же двое ученых из Центра исследования СПИД в Южной Африке (CAPRISA) сообщили о многообещающих результатах клинических испытаний, в которых приняли участие 889 женщин из ЮАР. Активисты борьбы со СПИДом и исследователи уже празднуют это событие. К ним присоединился и исполнительный директор ЮНЭЙДС Мишель Сидибе: «Это первое лечебно-профилактическое средство в форме геля, способное защитить до 54% женщин, что просто поразительно! До сегодняшнего дня не существовало метода профилактики, который бы могли контролировать женщины».

В мире около 33 миллионов ВИЧ-инфицированных людей, около половины из них – женщины. В Африке же женщины составляют более 60% вновь заразившихся.

В составе нового геля содержится тенофовир – антиретровирусный препарат, препятствующий размножению вируса ВИЧ в клетках человеческого организма. Доктор Кевин Декок из Центра по контролю и профилактике заболеваний США отмечает важную деталь: «Женщины смогут воспользоваться этим средством по собственной инициативе, не нуждаясь в согласии партнера».

Гель необходимо наносить за 12 часов до предполагаемого полового контакта, а также в течение 12 часов после него. По словам Мишеля Сидибе, привлекательность препарата заключаются в простоте его применения: «Я давно призываю к революции в области профилактических средств, поскольку убежден, что побороть эпидемию может лишь профилактика, профилактика и еще раз профилактика».

Южноафриканское исследование показало также, что помимо снижения вероятности заражения ВИЧ на 39%, гель также на 51% уменьшает вероятность заражения простым герпесом 2-го типа. Женщины, больные герпесом, более подвержены риску заболевания ВИЧ.

Исследователи подчеркивают, что гель является средством профилактики, а не контрацепции.

В следующем месяце ЮНЭЙДС и Всемирная организация здравоохранения соберут специалистов по проблеме СПИДа, для обсуждения дальнейших действий. Как заявила директор ВОЗ Маргарет Чан, если дальнейшие клинические испытания пройдут успешно, ее организация сделает все возможное для скорейшего выпуска геля в широкую практику. Эксперты, однако, настаивают на тщательном изучении препарата с тем, чтобы убедиться в его безопасности.

На Шри-Ланке нашли животное-"призрак"

Биологам удалось сфотографировать считавшегося вымершим примата. Ученые смогли не только запечатлеть тонкого лори Хортон-Плейнс, но также поймать и изучить трех особей этого вида, пишет британская газета The Daily Telegraph.

Тонкий лори Хортон-Плейнс Loris tardigradus nycticeboides был впервые описан в 1937 году, и с тех пор ученые видели это животное четыре раза. Большинство специалистов полагало, что тонкий лори, когда-то населявший Шри-Ланку и некоторые районы южной Индии, полностью вымер около 65 лет назад.

Сотрудники Зоологического общества Лондона решили проверить, действительно ли все лори исчезли. Ученые провели около тысячи ночей (лори - ночные животные) в поисках L. t. nycticeboides, и в конце концов им удалось сфотографировать самца этого вида, сидящего на ветке. Позже исследователи поймали трех лори и измерили их анатомические параметры.

L. t. nycticeboides - это покрытые бурой шерстью небольшие зверьки размером около 15-25 сантиметров. Огромные глаза тонких лори позволяют им хорошо видеть в темное время суток. По оценкам специалистов, в природе осталось не более сотни этих животных, вымирающих из-за уничтожения их мест обитания - тропические леса на Шри-Ланке и в Индии вырубаются под чайные плантации.

По самым пессимистичным оценкам, число лори еще меньше и не превышает 60 особей. Если эти прикидки верны, L. t. nycticeboides входят в пятерку самых редких видов на Земле.

В Новгороде нашли тысячную берестяную грамоту

В Великом Новгороде найдены 1000-я и 1001-я по счету берестяные грамоты, сообщает РИА Новости. Находки сделаны в слое XII-XIII веков на прирезке к Троицкому раскопу к югу от Детинца (новгородского кремля), на участке, исследования которого были начаты в 2010 году.

Грамота номер 1000 оказалась целой, номер 1001 - обрывком разорванной бересты. Одним из авторов 1000-й грамоты, предположительно, являлся некто Жирочка, уже известный ученым по другим грамотам.

Всего с начала полевого сезона 2010 года в Новгороде найдено уже 28 берестяных грамот. При этом за 2009 год археологи не нашли ни одной (единственная береста была обнаружена в Старой Руссе).

Прирезок к Троицкому раскопу был выделен в 2008 году по настоянию академика Андрея Зализняка, одного из главных специалистов по берестяным грамотам. По мнению ученого, в этом месте в древности сходились несколько городских усадеб.

Зализняк уже расшифровал большинство грамот, найденных в 2010 году. Выяснилось, что почти во всех фигурирует некто Яким. Предположительно, он был автором многих из грамот.

Первая берестяная грамота в Новгороде была найдена 26 июля 1951 года экспедицией, которой руководил Артемий Владимирович Арциховский.

Яд осьминогов против гипертонии и диабета

Ученые обнаружили в прибрежных водах Антарктики четыре ранее неизвестных вида ядовитых осьминогов, яд которых работает при температурах ниже нуля. Исследователи надеются проанализировать яд и понять, можно ли его применять в медицинских целях.

Брайен Фрай из Университета Мельбурна в Австралии говорит, что обнаружены ядовитые осьминоги были в рамках полуторамесячной экспедиции на Южный Полюс. Фрай говорит, что о существовании подобных антарктических осьминогов ученым было известно давно, но тот факт, что яд животных работает при отрицательных температурах, является научной новинкой.

Австралийские ученые уверены, что изначально яд осьминогов не работал в холодных условиях и необходимые свойства он получил только в процессе эволюции, когда животным приходилось охотиться на свою добычу в холодных водах. Яд антарктических осьминогов работает также, как и яд обычных осьминогов. Заряд слюны осьминога выбрасывается и парализует жертву за счет токсического отравления.

"Тот факт, что яд может работать при отрицательных температурах, весьма примечателен. Он говорит о том, что осьминоги отлично приспособились к жизни в полярных условиях", - говорит Фрай.

Также ученый отметил, что в прибрежных водах Антарктики существует множество разных видов осьминогов, начиная с особей длиной около 4 см, закачивая гигантскими животными, длина которых достигает нескольких метров.

"Давление эволюционного отбора постепенно изменило состав яда и позволило ему работать в холодной воде. Теперь мы хотим исследовать яд и понять, какие из его компонентов можно применять в медицине. Природа разработала идеальное оружие убийства, здесь с невероятной точность воссоздан баланс нужных веществ", - говорит Фрай.

По мнению австралийских ученых, применять составляющие яда можно будет при создании лекарств от диабета, гипертонии и других заболеваний.

Биологи нашли живущую сто лет саламандру

Ученые выяснили, что продолжительность жизни саламандры Proteus anguinus может достигать ста лет при среднем значении около 69 лет. Это намного больше, чем полагали специалисты. Работа с описанием необычных животных появилась в журнале Biology Letters. Коротко о них пишет портал LiveScience.

Европейский протей P. anguinus известен своей необычно высокой продолжительностью жизни, однако точных данных о максимально возможном возрасте этого существа у ученых не было. Авторы новой работы в течение многих лет наблюдали протеев, обитающих во французской пещере, искусственно переоборудованной так, чтобы условия в ней максимально приближались к условиям, в которых P. anguinus живут в дикой природе. Эксперимент был начат в 1952 году, и в общей сложности ученые следили за 400 животными.

Исследователи установили, что в естественных условиях P. anguinus очень часто перешагивают барьер в 70 лет, а в некоторых случаях животные переживают 102-летний рубеж. Такое долгожительство очень нетипично для небольших животных - длина европейского протея составляет около 30 сантиметров, а вес не превышает 20 граммов.

Исследования биохимии и физиологии P. anguinus показали, что уровень их метаболизма не отличается от метаболизма родственных видов, и в организме не синтезируется большое количество веществ-антиоксидантов (считается, что пониженный уровень обмена веществ и наличие антиоксидантов способствуют увеличению продолжительности жизни).

Ученые полагают, что долгожительство P. anguinus объясняется их крайне неактивным образом жизни. У этих животных практически нет естественных врагов, поэтому они не испытывают стресс, спасаясь от них. Размножаются протеи раз в 12 лет (половая зрелость у них наступает в 15,6 года) и в течение жизни очень мало двигаются. Такое спокойное существование, по мнению исследователей, позволяет протеям жить намного дольше своих собратьев.

Недавно другой коллектив специалистов, изучающих обезьян, показал, что значительному увеличению продолжительности жизни способствуют активные дружеские связи.