Астрономы выражают беспокойство по поводу количества спутников, которые мешают наблюдениям

Астрономы неоднократно выражали беспокойство по поводу того, что многочисленные спутники SpaceX Starlink могут стать помехой их наблюдениям. Но теперь их беспокойство стали вызывать и другие спутниковые группировки, намеченные к запуску в ближайшие годы. Учёным кажется, что увеличение числа спутников станет серьёзной проблемой при астрономических исследованиях.

Отметим, что SpaceX оперативно отреагировала на опасения астрономов и гендиректор компании Илон Маск заверил, что у них нет причин для беспокойства. Он сообщил, что SpaceX рассматривает несколько мер для предотвращения помех, вызываемых спутниками.

В рамках этой инициативы SpaceX сначала запустила в январе экспериментальный спутник DarkSat, чьи поверхности были затемнены, чтобы уменьшить количество отражённого солнечного света. Вслед за этим компания представила спутник VisorSat с солнцезащитным козырьком, который был отправлен на орбиту с новой партией Starlink четвёртого июня.

Хотя стремление SpaceX сотрудничать с астрономами в решении проблемы не вызывает сомнений, это далеко не единственная компания, способная испортить картину звёздного неба.

Например, компания OneWeb, несмотря на подачу в марте заявления о банкротстве, 27 мая предоставила в Федеральную комиссию по связи США (FCC) планы увеличить свою группировку на 48 000 спутников, чтобы дать ей «большую гибкость для удовлетворения растущей глобальной потребности в подключении».

«Ситуация только ухудшилась», — отметил на пресс-конференции в ходе 236-го заседания Американского астрономического общества (AAS) Пэт Сейтцер из Мичиганского университета, который изучал влияние Starlink и других спутниковых созвездий на исследования астрономов.

Заявки OneWeb и других компаний добавят до 50 000 спутников в дополнение к уже озвученным планам, согласно которым предполагается запуск до 60 000 спутников. «Это очень серьёзная проблема», — говорит Сейтцер.

Джеймс Ловенталь из Колледжа Смита рассказал, что AAS опросила 23 обсерватории по всему миру о возможном воздействии многочисленных спутников на наблюдения. «Большинство ответивших обсерваторий выразили серьёзную обеспокоенность и прогнозируют серьёзные проблемы для науки и значительные финансовые затраты», — сказал он.