Airplay

AirPlay — наименование технологии и протокола, разработанных Apple, при использовании которых обеспечивается беспроводная потоковая передача медиаданных (аудио, видео, изображений) между устройствами. Через Airplay аудио- и видеоданные могут передаваться из медиапроигрывателя (например, из iTunes) на любые устройства, совместимые с Airplay.

Airplay разрабатывалась Apple совместно с небольшой компанией BridgeCo (в штате этой компании состояло 55 человек), специализирующейся на разработке встраиваемых звуковых микросхем. Apple предоставила BridgeCo доступ к коду iTunes, с целью разработки решений, позволяющих обеспечить поддержку технологии и протокола Airplay в устройствах третьих фирм.

Airplay заменила технологию Apple AirTunes, которая позволяла передавать потоковый звук для его удаленного воспроизведения через Wi-Fi. В отличие от AirTunes, Airplay позволяет транслировать на совместимые с этой технологией устройства не только музыку, но и фото, видео и метаданные (заголовки песен, имена артистов, названия альбомов, оставшееся время воспроизведения медиафайла, и обложки альбома).

Важное отличие технологии Airplay от AirTunes — в том, что Apple разрешает её лицензировать и встраивать в изделия других производителей, в результате чего достигается совместимость изделий других производителей с изделиями Apple. Технология AirTunes требовала наличия AirPort Express или же другого компьютера с установленным iTunes. Технология Airplay при выпуске того или иного изделия сразу интегрируется в его архитектуру, а это могут быть такие изделия, как: док-станции, AV-ресиверы, стереосистемы, музыкальные центры и др. Некоторые изделия, которые уже присутствуют на рынке, могут получить поддержку технологии Airplay путём простой установки обновления внутреннего ПО.

Технология Airplay встроена в бесплатное приложение Apple Remote для iOS-устройств, предназначенное для управления воспроизведением музыки и видео на удалённых устройствах, а также выбора устройств вывода из списка доступных для данной локальной сети.

Мобильные iOS устройства (iPhone, iPad и iPod touch) могут использовать технологию Airplay в среде iOS от версии 4.2 и выше.

Для использования Airplay с поддерживающими его устройствами никаких дополнительных настроек не требуется (кроме подключения самого устройства в беспроводную локальную сеть): и iTunes и мобильные устройства обнаруживают приёмники Airplay самостоятельно.

В iTunes Airplay встроен по умолчанию, но, помимо iTunes, создан ряд сторонних приложений, поддерживающих вывод любого звукового потока на Airplay устройства. К такому ПО относятся Rogue Amoeba’s Airfoil для Mac OS X и Windows, axStream для Windows, JustePort для Windows, и raop_play для Linux. PulseAudio (звуковая подсистема, используемая по умолчанию в большинстве десктопных Linux-дистрибутивов) также поддерживает Airplay, что позволяет направлять на Airplay-устройство звуковой поток из практически любого приложения. В рамках iOS на iPhone, iPod и iPad многие программы поддерживают вывод медиапотока через Airplay (включая игры и приложения для записи/воспроизведения видео). В качестве устройств вывода поддерживаются как продукты Apple, так и устройства других производителей. Важно отметить разницу между протоколом Airplay и функцией Home Sharing в iTunes: если Airplay передаёт поток в реальном времени, то Home Sharing позволяет получить полноценный доступ к любой библиотеке iTunes в рамках проводной или беспроводной локальной сети, как если бы эта библиотека находилась на самом устройстве.