Первым на сочинскую землю ступил тренер сборной США Дэн Билсма. Вышел, осмотрелся, не нашел ничего, препятствующего его дальнейшему тут пребыванию, и побрел к шаттлу. На просьбы поговорить вежливо отказался, сказав, что нельзя. Так оно было и дальше.

– Эй! – кричу Евгению Малкину через забор, головы казаков и обеспокоенные взгляды официальных лиц. – Женя!

Малкин оборачивается и машет мне рукой, на чем самое короткое в моей профессиональной карьере интервью и завершается.

Выходит Павел Дацюк, выходит облаченный в шапку Овечкин, которому тоже люди кричат: «Саша!», вскоре появляется и Сидни Кросби. От терминала до автобуса им пройти разве только пяток шагов, и все – под тройным оцеплением. Энхаэловский профсоюз печется о безопасности, за что ему, безусловно, спасибо. Волю профсоюза исполняет полковник полиции в камуфляже, тут же дислоцирующий казацкие наряды в места кучного скопления прессы. Урядники, вахмистры и разного рода подъесаулы косятся недобро и пониманию юмора явно не обучены.

А вот Марию Кириленко, нашу теннисную звезду и хоккейную невесту, охраняют уже не так бдительно.

– Маша, – говорю, – хорошо долетели?

Маша отвечает, что отлично и демонстрирует не один, а целых два больших пальца. Рядом со мной волнуется и периодически заглядывает в телефон с эмблемой «Эдмонтон Ойлерз» тесть Антона Белова – ждет дочку и годовалую внучку, по которой жутко соскучился. Говорит, что встретит, наиграется с маленькой Беловой – и обратно в Сибирь. Тестя по такому делу за кордон пускают, и пресс-корпус дружно за него радуется.

К нам в итоге вышел один лишь Владислав Третьяк, который как всегда один за все в ответе – за хоккей, за законодательство, за зажигание и воспламенение. Вышел и сказал, что он, дескать, огонь зажег, а игрокам – его гасить. В понятном вам смысле. Хотя, конечно, предварительно Овечкину с Малкиным придется зажечь немало лампочек.

Третьяк сказал, что на этом рейсе прибыло 12 игроков сборной. Андрей Марков, Алексей Емелин и Александр Семин прилетят следующим, а юный Валерий Ничушкин – последним. Остальные новости от Третьяка были столь же оптимистические.

– Оба вратаря в отличном настроении и в хорошей форме, – сказал президент ФХР, имея в виду, разумеется, Сергея Бобровского и Семена Варламова. – Оба сказали мне, что готовы к бою и хотят начать Олимпиаду с первого же матча… Дацюк сказал, что чувствует себя хорошо. И вообще, в отсутствии профессионализма наших ребят не упрекнешь. Все, конечно, устали, но, как говорят у нас в мире спорта, свеженькие.

Владислав Александрович оповестил нас и о том, что в полете игроки ничего неправильного не употребляли – пиво будет потом, после золотого финала. Благо канадские женщины уже создали прецедент в Ванкувере.

Несколько минут спустя резолюцию торжественному приему привел – кто же еще? – Овечкин.

«Приехали в Олимпийскую деревню! Бомба!!!» – начертал в твиттере наш звездный форвард, присовокупив фотографию утреннего Сочи. На заднем плане пылало зажженное Третьяком пламя.