Лионель МЕССИ: КОРОЛЬ ВЕРНУЛСЯ.

До прошлой осени считалось, что Криштиану Роналду — футболист, который прогрессировал благодаря фанатичным тренировкам на поле и в спортзале, а Лео Месси — игрок с феноменальным талантом, но вполне заурядными физическими данными. Примерно год назад испанский журналист и биограф Лионеля Гильем Балаге намекнул, что аргентинец начал стареть: Месси терял скорость и не мог обыгрывать противников точно так же, как в 2012 году (статистически лучшем в карьере Лео). По словам Балаге, в августе 2014-го четырехкратный обладатель «Золотого мяча» сам попросил нового тренера Луиса Энрике поставить себя в зону «под нападающими» — оттуда Лионелю было бы удобно ассистировать Неймару и Суаресу (после окончания дисквалификации).
Однако затем стало ясно, что причина замедлившегося бега Месси — совсем не возраст, а лишний вес. В прессу попала информация о том, что лидер «Барсы» восстанавливается после матчей с помощью пиццы и сладкой газировки. Позже выяснилось, что пицца составляет основной рацион Лео и пагубно влияет на его фигуру: у аргентинца появились бока и небольшой живот. С конца осени Месси стал выполнять советы диетолога и тренера по физподготовке. Результат пришел за считанные месяцы — Лео сбросил 3,5 килограмма и вернулся на прежний уровень.

Именно Месси, как это ни банально, — фаворит в номинации лучшему игроку Европы. Он победил с «Барселоной» во всех турнирах, кроме Суперкубка Испании. Уложил «Баварию» двумя выстрелами в самый важный момент противостояния. В 2015 году заработал 60 баллов (больше всех на континенте) по системе «гол плюс пас» (39+21). До рекордных показателей 2012-го уже не добраться (тогда к 26 августа у Лео было 57 забитых мячей, а к концу года — 91 гол), но очевидно, что изменился сам характер игры аргентинца. Если раньше он преимущественно замыкал передачи (то есть тратил одно-два касания) и организовывал сольные проходы, то теперь активно раздает пасы партнерам и действует гораздо полезнее для команды.

Вывод однозначен: за четыре месяца до пятого «Золотого мяча» (в том, что Лео его получит, сомнений нет ни у кого, в том числе у букмекеров) Месси почти со стопроцентной вероятностью станет первым игроком в истории, дважды признанным лучшим футболистом года в Европе.

Луис СУАРЕС: НАЗЛО ФИФА.

Для уругвайского форварда лето 2014 года было переломным: на чемпионате мира он сначала стал героем, выйдя на поле с травмой и уничтожив Англию, а затем получил статус изгоя, укусив несчастного Джорджо Кьеллини. Эхо того секундного действия отзывалось очень долго. До середины октября Суаресу было запрещено появляться на стадионах, а после этого он целый месяц набирал форму и мучительно привыкал к каталонской игровой философии. На дебютный гол Луису понадобилось шесть матчей, но уругваец не из тех, кого может сломать «сухая» серия. В автобиографии Суарес откровенно рассказывал обо всех трудностях, с которыми столкнулся на пути к статусу звезды: от тотальной бедности в детстве до расставания с любимой девушкой, ради которой Луис стремился переехать в Европу как можно быстрее. «Шесть игр без голов? Все наладится, если больше работать», — примерно так рассуждал уругваец. И все действительно наладилось.

Не считая осень-2014 (она была посредственной для всей «Барселоны»), Суарес провел грандиозный сезон. Победные голы в класико и финале Лиги чемпионов, четыре новых трофея, 41 очко по системе «гол плюс пас» (третий результат в Европе), полное взаимопонимание с Месси и обретение своего места в расстановке «Барсы» (в самом центре нападения) — о чем еще мечтать? В прошлые выходные Луис забил типичный для себя мяч: замкнул навес Альбы без шансов для вратаря. Нынешний Суарес — человек, который, с одной стороны, уменьшил влияние Месси на игру каталонцев, а с другой — оптимально вписался в схемы Луиса Энрике.

Кроме того, переход в «Барсу» положительно сказался на поведении Луиса: единственная дерзость, которую он себе позволил за этот год, — требования извинений от ФИФА за четырехмесячную дисквалификацию. Аргумент Суареса смотрится нелепо («Я извинился, пусть теперь извинятся они»), но лучше давать нелогичные комментарии, чем кусать соперников за плечи.

Криштиану РОНАЛДУ: В ПРОТИВОФАЗЕ С «РЕАЛОМ».

17 мая «Барселона» оформила чемпионство, обыграв в гостях «Атлетико». Параллельно «Реал» громил «Эспаньол» — лучшим в той встрече стал Роналду, оформивший хет-трик. После игры Криштиану выглядел счастливым, улыбался и даже забрал мяч в качестве сувенира. Настроение одноклубнику испортил суровый соотечественник Пепе, сообщивший грустную новость («Барса» завоевала «золото») и в жесткой попросивший радоваться потише. Роналду принял к сведению, но все равно казался вполне удовлетворенным — создавалось ощущение, что победа над Месси в гонке бомбардиров для него была едва ли не важнее, чем сражение клубов за первое место в ла лиге.

В этой истории — весь Роналду образца 2015 года. Получив третий «Золотой мяч» и приблизившись к Лео на опасное расстояние, португалец, вероятно, решил, что миссия выполнена. Зима и весна в его исполнении были гораздо тусклее, чем осень, когда Криштиану старательно зарабатывал индивидуальную награду.

О реальных шансах забрать приз в Монако говорить не приходится. Во-первых, Роналду выиграл всего один командный титул за год, победив с «Реалом» в Клубном чемпионате мира. Во-вторых, во время награждения он не подал руку президенту УЕФА Мишелю Платини — у Месси и даже Суареса нет таких имиджевых пробоин. И в-третьих, несмотря на все усилия, Криштиану все равно сильно отстал от аргентинского конкурента по части результативности — в 2015-м у португальца лишь 42 очка в системе «гол плюс пас» (то есть на 18 меньше, чем у Лео).

Поэтому в Монако оформится очередная смена агрегатных состояний: после двух лет безграничного властвования Криштиану Роналду на трон вернется Лионель Месси.